苏州 Suzhou

Samedi 25, 12h45, coup de téléphone...

"Bon on fait quoi ce week-end, on bouge ? Motivée ?"
Moi ? Toujours !

RDV pris pour la gare routière du nord d'Hangzhou. Le bus est un moyen de transport que je n'avais pas encore testé ici. Pratique, beaucoup de destinations, mais informations fiables sur les horaires très difficiles à trouver, y compris pour les chinois. Mode d'emploi : se rendre à la gare, demander un billet, embarquer ... Départ 16h, arrivée 18h15 à SuZhou. Il fait beau, on est contents d'avoir bougé, même juste pour 24h ... Le we s'annonce bien !!

Découverte de SuZhou ...
Arrivés à Suzhou, on prend un taxi et on cherche à comprendre à quelle gare routière nous sommes arrivés, pour savoir d'où repartir le lendemain ... Direction ce qui nous a été indiqué comme une des rues les plus animées de la ville. Nous trouvons l'auberge de jeunesse située juste à côté, 35 yuan la nuit, nickel. On se promène dans la rue animée, succession de magasins, bars, restos, mais le tout à taille humaine, i.e. une route moins large que celles de Hangzhou, plus calme, avec des arbres. On craque sur un teppanyaki, ces fameux restos japonais, qui sont complètement hors budget pour un we "pas cher" (140 yuan). Sympa, très sympa. On mange bien, on fait connaissance avec nos voisins (2 Ecossais, 1 Britannique et 1 Canadienne), qui finissent bien évidemment par nous proposer de les suivre dans leur circuit bar/boîte pour aller dans des endroits sympas. D'un regard, on abandonne nos résolutions de lever tôt demain matin pour visiter, et on les suit. On remonte comme cela une partie de la fameuse rue, en allant d'un pub anglais (fréquenté seulement par des expats de 30 à 50 ans, typiquement l'image qu'on peut avoir des anglais trainant au pub, très très peu de femmes, pas reluisant), puis un bar pirate installé à l'extérieur avec juste un comptoir, pour finir dans une boîte super animée en sous-sol avec une bonne ambiance. Retour vers 1h du matin, 7h que nous sommes arrivés ... Et nous avons vu une unique rue de la ville !! Ca promet ...

On se met d'accord pour un lever un peu tardif, et vite endormis dans nos dortoirs plein de chinois. Multiples réveils, le chinois n'est pas réputé pour sa discrétion ou son moindre respect des autres, c'est le charme de notre voyage ... Et preuve de notre patience ... En partant de l'auberge de jeunesse, on demande au chinois qui assure l'accueil à quelle heure selon lui part le dernier bus pour Hangzhou. 14h. Ah. Il est midi, ça va faire une journée bien courte ...

Décidant d'un commun accord qu'il est fort peu probable que le dernier bus soit si tôt, nous choisissons d'aller nous balader, pour rentrer ... On verra plus tard ...

Brunch dans un café/librairie qui s'appelle le Bookworm, posés au soleil en terrasse, tranquille ....

Ce qui fait le charme et la réputation de Suzhou, ce sont ses jardins à la chinoise. Nous en visitons deux, c'est très sympa, j'aime bien. Il y a quelques bancs sur lesquels lézarder au soleil, c'est cool ...

Finalement on se résigne à repartir vers la gare de bus vers 16h. Le taxi longe le canal. But du jeu, à l'arrivée à la gare routière : prendre des tickets de bus pour rentrer, certes, mais pas tout de suite ... On se voit bien aller profiter un peu des bords du canal pour dormir au soleil, bouquiner nos livres en français, écouter un peu de musique.

Mission réussie ! Je réussis à prendre des billets, oui pour Hangzhou, non pas à 17h, plutôt 18h ? Meiyou, meiyou (y'a pas!), et plus tard ? 19h, nickel ! Oui oui, pour ce soir ... 70 yuan le trajet, c'est tout bon ! Nous mettons donc notre projet de farniente en bord de canal à exécution. Trop bien ... Le froid nous surprend un peu au coucher du soleil, passage dans un café pour se mettre un peu au chaud et manger un peu avant de repartir, puis bus, avec les chinois qui dînent forcément, c'est l'heure pour eux mais les odeurs ne nous tentent guère ... On dort au retour, bien fatigués tout de même, reprise tranquille cette semaine.


上有天堂，下有苏杭
Au ciel on trouve le paradis, sur terre on trouve Suzhou et Hangzhou.
C'est un proverbe chinois très connu, qui a plusieurs siècles, si bien qu'on ne sait plus vraiment à qui l'attribuer (certains l'attribuent même à Marco Polo, mais là non, quand même ...).

Hangzhou est réputée pour être une des plus belles villes de Chine. C'est vrai qu'il est sympa d'y vivre. Mais rien à voir avec Suzhou. Nous avons apprécié la taille humaine des rues, les arbres plantés, les canaux, les jardins, la tranquilité. Certes, la ville est plus petite que Hangzhou, mais elle compte tout de même près de 5 millions d'habitants. C'est peut-être également le fait de ne pas y vivre mais que ça ait été une simple destination de week-end, avec un temps magnifique, juste suffisamment chaud.


P'tit bonheur ...
Et le principal bonheur là-dedans, c'est de partir sans rien de prévu, de planifié. Le bus à l'aller ? Premier bus pour Suzhou. Pour dormir ? Première auberge de jeunesse. Dîner ? Le premier resto qui nous plaît. Sortir ? Suivre les anglais rencontrés au dîner dans leurs bars et boîtes habituels. La soirée ? Originale et sympa. La nuit en auberge ? Pleine de surprises ... La journée du lendemain ? Tranquille et merveilleusement agréable. Le retour ? Improvisé, comme le reste.
Le sourire ? Jusqu'aux oreilles !


Et pour la suite ...
Je pars à Beijing ce jeudi soir, le 1er mai est férié ici également. 3 jours à Pékin, ça devrait être sympa ... Bon week-end à vous !