Rentrer ... Et mettre un point final à ce blog.

Juillet – Août – Retour, flashback

Le dernier Paris – Shanghai début juillet, faire découvrir Shanghai à des néophytes dans la chaleur et l’humidité, partir ensemble à la découverte du Yunnan : KunMing, LiJiang, Shangri-La, DaLi. Dormir dans des trains, des bus, admirer des montagnes, goûter des fromages tibétains, courir après des avions, des taxis, des parapluies. Découvrir un autre aspect de la Chine …  Rejoindre BeiJing et récupérer Petite Sœur, fêter ses 20 ans comme il se doit sur la Grande Muraille et autour d’un canard laqué, puis laisser repartir les amis vers leurs boulots parisiens. Reprendre un avion pour rendre visite aux pandas du Sichuan, et quitter la Chine au dernier jour de mon visa et le soir de mon anniversaire. Deux ans …

Atterrir en Malaisie, à Kuala Lumpur. Y passer 48h, avant de décoller pour Bali. 10 jours de découverte de ce lieu magique, que ce soit les plages, les poissons, les petites routes côtières, les volcans, les traditions et les croyances, les sourires, une profondeur dans les échanges.

Passer pour terminer 10 jours à Singapour, ville multi-culturelle, tellement facile à vivre en tant qu’expat, piscines dans tous les condos, grands centres commerciaux, plages de rêves à 2h de là, des lieux de fêtes, des temples à tous les coins de rues, un concentré facile d’Asie, de vraies vacances reposantes !

Décoller finalement de Singapour, Changqi, pour Paris, Charles de Gaulle. Rentrer, avec une grosse boule au ventre, c’est certain …

Rentrer.

Rentrer. Parce qu’au fond, la voilà cette fameuse étape. Cet étrange paradoxe entre joie du retour, des retrouvailles, de petits plaisirs simples, de normalité et de facilité, balancés par un manque, manque de surprises, d’étrange, de différences, de distances et de tous ces gens qui ont fait partie de mon quotidien pendant 2 ans. Difficile à exprimer, ou à comprendre … Ironie du sort, ou préméditation, ce retour d’expatriation était le sujet de mon mémoire de mastère.

Côté professionnel …

Côté pro, j’avais négocié mon poste en France avant de quitter la Chine. Ca libère l’esprit pour l’été … Rentrée comme tout le monde début septembre, la même entreprise qu’en Chine, mais en France. C’est comme passer de l’autre côté du miroir …  Connaître « La France » par l’œillère chinoise, découvrir « La Chine » par l’œillère française … Et ça fait mal parfois, mais ça donne peut-être une bonne dose de lucidité. Découverte d’un nouveau poste, contexte complètement différent, une approche « française » du monde du travail. Faire preuve d'adaptabilité ... Je me fonds dans le décor un peu plus chaque jour. Charmes des bords de Marne, des RER parisiens, des grèves et des quelques centimètres de neige bloquant la circulation.

« Alors, ce retour ? »

« Et c’est pas trop dur ?? »

4 mois que j’ai remis les pieds sur le sol français. Que je me sens encore tiraillée entre ici et là-bas. Que je patauge encore dans des formalités administratives d’une absurdité déconcertante. Partir comme ça,  ça apporte énormément, même si ça se paie parfois cher. Choisir de rentrer, c’est tout aussi compliqué. Le plus dur, c’est de concilier ma vie d’avant et ma vie de là-bas, de partager de nouveau le quotidien de mes proches après deux ans d’éloignement, de rencontrer moitiés et bout d’chous qui ont fait leur entrée, de raconter sans ennuyer, de réaliser qu’on ne peut pas tout partager au risque d’être incompris. Mais d’accepter aussi que ceux qui ont fait partie de mon quotidien pendant deux ans sont maintenant bien loins et qu’ils manquent. Avoir en traits d’unions ces français de là-bas qui sont rentrés comme moi. Apprécier les appels, les sourires de français d’ailleurs lors de leurs passages parisiens, qui font tellement de bien … Passer de l’autre côté du miroir et être celle qui reste, qui habite en France, quand eux ne sont que de passage et repartent vers une autre réalité …

Je ne vous cache pas les pincements au cœur quand on me parle de Hangzhou et de Shanghai, et d’Asie. À la fois envier, et pousser au départ les aspirants à l’expatriation en Chine ou en Asie …

Je ne vous cache pas qu’on découvre les relations, les amitiés qui résistent et se renforcent, celles qui déclinent et périclitent, et toutes celles créées là-bas qui perdurent. Ces gens qui manquent.

Je ne vous cache pas que mon passeport est au fond d’un tiroir, et qu’il me démange de lui ajouter de nouveaux visas, de nouveaux tampons.

Je ne vous cache pas que je garde, bien ancrée, cette envie d’ailleurs, et de repartir. Quand, comment, pourquoi, je n’en sais rien encore, et les mois à venir seront certainement français, émaillés d’escapades plus ou moins lointaines. Mais ensuite … Qui sait ?

Je ne vous cache pas non plus que retrouver ma famille, ces amis toujours là, c’est du bonheur. Passer du temps ensemble, aller prendre un café, partager un repas, un cinéma, une soirée ou une balade au parc, plaisirs simples mais rares, qui n’ont pas de prix. Que j’apprécie les petits plats, même si je me refuse à mettre les pieds dans un resto chinois. Qu’il est facile d’être soigné et en bonne santé en France. Que je dévore les bouquins, les films accumulés en retard.

Je ne vous cache pas que j’ai l’impression de jongler en tentant de concilier ces parties de moi, avec tous ces gens qui traversent et partagent ma vie, une envie de plus haut et une envie d’ailleurs. L’absurdité parfois de notre société face à mes souvenirs népalais ou philippins, tout en profitant et en me fondant dans le système. Contradiction, quand tu nous tiens …

Et la suite …

Il est temps de tourner la page, de laisser s’enfuir 2010, et de mettre un point final à ce blog. 376 articles plus ou moins objectifs, absurdes, longs, perplexes, souriants, porteurs de photos. Cette « Chinese expérience », que j’ai partagée avec vous dans ces lignes, il est temps de la refermer pour écrire d’autres chapitres.

Je les souhaite, je les imagine, je les inventerais remplis de voyages, de  rencontres avec ces autres d’ailleurs. Je les veux peuplés de paysages incroyables, d’autres coins du monde, de sourires d’inconnus, d’autres cultures, de proches avec qui partager tout cela.

Merci pour vos présences, parfois discrètes mais qui m’ont toujours fait chaud au cœur ; merci d’avoir passé ces instants sur ce blog et ainsi partagé cette expérience ; merci d’avoir été et de continuer à être là …

Que 2011 vous soit belle et riche en sourires,

en rêves, en rencontres, en complicités, en instants à vous couper le souffle.

N’oubliez pas vos rêves … Et bonnes routes à vous …

Dans tous vos coins du monde !

« La Chine n’est pas un pays facile ;

c’est un pays mystérieux, qui se découvre, s’apprivoise.

Qui enseigne la patience, la ténacité, l’adaptabilité.

Qui met à l’épreuve chaque jour, tout en offrant des moments inoubliables.

Un pays qui absorbe. Qu’on apprend à aimer.

Et qu’on ne quitte sans doute vraiment jamais … »

Prochaines destinations ...

*** Je viens de mettre à jour la carte de mes voyages, ainsi que les "envies de voyages" (à droite) ***

À défaut d'une liste de bonnes résolutions pour 2011, je peux vous donner une idée des destinations plus ou moins lointaines qui me tentent particulièrement pour les mois à venir : Dubai & Abu Dhabi, les Alpes enneigées, la Chine en passant par HZ, Shanghai et Hong-Kong, le Pays Basque, Californie, San Francisco, ...

À échéance plus ou moins longue, un autre tour de l'Asie : Tibet, Birmanie, Bhoutan, Mongolie, Viet-Nam, Cambodge, Laos, Japon ... 

Et toujours, en toile de fond, ces petits mots qui font briller les yeux ... Route de la Soie, Transsibérien, Machu Picchu, Salar d'Uyuni, Australie, aurores boréales, Kilimandjaro, tour du monde ...

PS : par la même occasion, je viens de découvrir comment insérer un diaporama sur le blog, cf le lien vers les photos du Népal ... Cela pourra servir une prochaine fois ...

C'est parti pour quelques semaines de voyage ...

Je suis actuellement à Paris, pour quelques heures encore : ce soir, je repars pour Shanghai !

Au programme : 3 semaines en Chine en juillet ...

On commence par Shanghai, puis le Yunnan, ensuite Pékin pour terminer par le Sichuan. Que ceux qui regardent une carte ne s'interrogent pas sur la relative absurdité d'un tel trajet, il s'explique par les contraintes de vols internationaux des petits voyageurs qui me rejoignent.

Ca nous donne : le Bund, l'Expo universelle, la Concession française, puis les paysages du Yunnan, Dali, Lijiang, les 3 Gorges, Shangri-La, puis la Cité interdite, la Grande Muraille, le Palais d'Ete, pour terminer par les pandas, des montagnes et des bouddhas sacrés.

... Puis 3-4 semaines en Asie du Sud-Est ...

Le vol de sortie de Chine nous mènera à Kuala Lumpur, Malaisie. De là, nous partons pour ... Une destination encore inconnue à ce jour (sur la short list: Bali, Viet-Nam et Cambodge) pour une semaine, avant un saut de quelques jours à Singapour.

... Puis un retour à Paris fin août.

Concrètement, je repars sans ordinateur, donc je n'ai pas idée de la fréquence de publication sur ce blog ni de mise en ligne de photos, en particulier pour la période "Chine". Je vous souhaite à tous un excellent été, n'hésitez pas à continuer à donner de vos nouvelles ici ou par mail!

En route pour les prochaines destinations ...

Parlons peu mais parlons bien : les choses s'enchaînent à une vitesse folle, les journées se suivent mais ne se ressemblent pas, et bien que je n'ai pas eu le temps de tout vous raconter, un voyage sympathique, à grand renfort de billets d'avion, de kilomètres et de trajets somme toute relativement peu cohérents, se prépare, juste histoire de ne pas s'ennuyer dans les semaines à venir.

Si l'on ajoute à cela une opportunité inouïe de me simplifier la vie et une volonté d'alléger ces vacances, mon compagnon l'ordinateur va s'offrir deux mois de retraite, de repos bien mérité. Ce qui ne signifie pas que je cherche à me couper du monde, mais que du moins, pour la période chinoise, les connexions au blog comme à FB comme à Picasa et toutes autres sympathiques petites choses du web qui raccourcissent les distances, seront impossibles. Quant à la période suivante ... Je ne serais peut-être pas plus présente.

Soit. Afin de ne pas désespérer les lecteurs plus ou moins assidus que vous êtes, revenons à du concret, de l'antique, de l'authentique. Je nomme : la carte postale. Et j'annonce : recevrons des cartes postales ceux d'entre vous qui le souhaitent, qui se signalent, et me (re)donne leur adresse complète. Manifestez-vous ! Adresses soit par commentaires (je ne publierai pas) soit par mail. À vous de voir !

Quizz, la suite ...

Vous ne pouvez que constater le manque d'animation de ce blog ... C'est que je n'ai pas beaucoup soufflé ces dernières semaines ... Les réponses au quizz, en guise de résumé des 5 dernières semaines !!

Un petit week-end en Malaisie ...

... Immédiatement suivi d'un business trip de deux jours et découverte du chantier ...

(on notera le changement de tenue !)

... Puis de multiples aller-retours Hangzhou-Shanghai entre famille, buziness et farewell ...

... On a continué avec une petite visite aux soldats de l'éternité de Xi'An,

ainsi que la grande pagode de l'oie sauvage et la grande mosquée ...

... Pour finir par Beijing, le Palais d'Ete et le temple de Confucius.

Depuis, il y a eu également SuZhou ...

 

... Et ma première visite de l'Expo Universelle !

Et vous, tout va bien ?

Quizz !

Vous commencez à vous y faire, plus grand est le silence, plus c'est animé. Et en ce moment, c'est même plutôt sport. Voici donc un résumé en images. Où étais-je ces 2 dernières semaines ? À vous de deviner !

Et pour la citation du jour ...

...

S'il est besoin de le préciser : oui, c'était un excellent week-end !

Envisage reconversion en tour operator ...

Silence radio = journées bien occupées !

Comme souvent, ce n'est pas que je n'ai rien à vous raconter, c'est juste que les journées ne font toujours que 24h, et que j'essaie même de dormir, parfois ... (non ce n'est pas moi qui suis en ligne à 2h du mat' ...)

Envisage reconversion en tour operator

Le message "Venez voir la Chine !", à force de matraquages publicitaires, de photos de couchers de soleil, de menaces et/ou de persuasion et tentatives de corruption a fini par passer ... Mais là stop, sorry, complet, c'est full jusqu'à la fin de mon visa ! (ceci dit, si vous voulez venir, on peut toujours s'arranger, et si vous voyagez en Chine / Asie sans prévenir, ça va mal se passer !)

Fais chauffer skype, scanner et cartes bancaires (enfin, en ce moment, pas la mienne :P).

Deviens spécialiste de la procédure de visa chinois, des lettres d'invitation à la chaîne et des comparaisons de vols via internet (... le changement par Moscou avec l'Aeroflot ? Écoute, c'est comme tu le sens ...), et aura des testeurs de première catégorie pour les vols Paris / Hangzhou (comme quoi !)

Pour le moment on en reste aux vols longues distances (5 aller-retours réservés, yes ! Mais j'en attends encore ;-)), l'organisation des moyennes distances, hébergement, meilleurs restos, places de trains, billets pour l'Expo Universelle, le trek sur la Grande Muraille, les soldats de Xi'An, les pandas du Sichuan,  les vieilles villes du Yunnan, les plongées en eau turquoise viendront en leur temps ...

Voit la fin de son VIE ...

Et oui ... Dans 8 semaines exactement, c'est terminé ! Missions à venir ... Clôturer les sujets en cours, former le successeur (... s'il a le bon goût, en coordination avec l'administration chinoise, de mettre les pieds en Chine avant que je l'ai quittée !), écouler mes jours de congés, ... Dur la vie ;) En tout cas, belle expérience professionnelle, ce sera une page à tourner pour d'autres aventures !

Il faut aussi se pencher sur les formalités de fin de VIE (oui, j'vous jure, il y a ENCORE de la paperasse et un nouvel examen médical à la fin), ainsi que sur la déclaration d'impôts (... "À envoyer au centre dont dépend votre domicile" ... Euh ...), le déménagement (pourtant, je suis bien arrivée avec une valise seulement, il y a deux ans ... J'comprends pas ...) ...

Envisage la suite ...

Je vous rassure, j'y travaille : déjà je m'octroie deux mois de vacances d'office, donc la suite ... Ce n'est pas avant septembre. Loin quoi !

N'a pas encore de billet retour pour la France ...

Je vous rassure également, ça traîne tout de même dans un coin de ma tête, que ce soit un aller simple ou avec retour en Asie attaché. Quoiqu'il en soit, pas avant le 15 août, et en septembre au plus tard !

Fêtera ses 26 ans ...

En Asie sans aucun doute, mais hors de Chine ! Mon visa expire le jour de mon anniversaire, on ne va pas prendre trop de risques ...

Assume les conséquences de son inattention ...

Finalement, se faire piquer son portefeuille à l'aut' bout du monde, ce n'est pas si grave que ça. Les collègues / amis me fournissent en billets rouges en attendant que je récupère le sésame qui me permette de les obtenir par moi-même, les banquiers sont aux petits soins (bah oui, qu'est ce que vous voulez, se faire piquer ses cartes à Shanghai ce n'est pas donné à tout le monde), et je vais battre demain matin mon record de passage de plus courte durée à Shanghai, pour cause de déclaration de vol au consulat (espérons qu'ils soient efficaces, les trains n'attendent pas !)

Continue de rêver en attendant ...

Hey, il faut bien rêver un peu pour avoir des idées pour la suite ! Au passage, je vous conseille de faire un tour sur le site de cette famille nantaise, les Saperliplanautes. Découvert leur site un soir où j'ai tapé, au hasard, "Tour du Monde" dans un moteur de recherche. Ils étaient à HZ ce week-end ! Sur leurs images, faîtes de beaux rêves, et à bientôt !

Hong-Kong, once again!

Un autre très bon week-end entre amis, Hong-Kongais, Singapouriens, vieilles connaissances ou amis d'amis. Je reviens toujours de Hong-Kong avec des images plein la tête. Toujours le contraste entre les hautes tours dont les sommets se perdaient dans le brouillard, les quartiers chinois animés de Kowloon, la vue des buildings éclairés la nuit sur la baie, toujours aussi magique, la navette par bateau entre les deux rives. Hong-Kong by night, les villages de pêcheurs, un vrai bol d'oxygène et une très bonne ambiance. What else?

Hong-Kong est certainement une des villes d'Asie où j'aimerai vivre. Retour à HZ, difficile il faut l'admettre ! Comme des envies d'ailleurs ...

Guangxi ... Yangshuo - Guilin - PingAn - Dazhai

J'ai passé mon week-end de Pâques (ou plutôt de Toussaint pour les chinois) dans le Guangxi, entre pains de sucre et rizières, avec 2 Hong-Kongais et 2 Shanghaiens. Week-end fort sympathique, ça fait un bien fou !

En résumé et en images :

Jeudi 1er Avril - Mission : atteindre Yangshuo

14h30, je bosse. Coup de fil de Ctrip, qui est une agence de vente de billets d'avion très connue en Chine, pour m'annoncer que mon avion du soir même est annulé. Euh ... Normal ... Après quelques discussions, on me trouve une place sur un vol plus tôt. Départ en avance du travail ("chef, j'dois partir, mon avion a changé d'heure !"), avec un taxi qui m'attend en bas de chez moi le temps d'échanger pc portable contre sac à dos. Finalement l'avion a tellement de retard que j'arriverais ... À l'heure prévue initialement. 2h d'attente des Hong-Kongais dans un café internet à l'aéroport de Guilin : nous traçons dès ce soir vers Yangshuo, charmante petite ville au sud de Guilin. La guesthouse nous a envoyé une voiture, à cette heure-ci plus de bus. Arrivée vers 1h30 à Yangshuo, on part dormir directement, même si les bars de la rue de l'Ouest, juste à côté, se font encore entendre.

Vendredi 2 Avril - En vélo dans les pains de sucre de Yangshuo

Petit déjeuner à la guesthouse (Maman, les banana bread de la Bamboo House sont toujours aussi bons !) avant de vider les chambres, laisser nos sacs dans un coin et louer des vélos. Ils ont l'air résistant, ça tombe bien, on va les mettre à l'épreuve. On remonte la rue de l'Ouest en les poussant, à travers les touristes occidentaux pour la plupart, les petites boutiques de souvenirs en tous genres ainsi que les bars et cafés peu asiatiques. En selle, direction la campagne environnante. On se perd bien volontiers dans les chemins, la région est touchée par la sécheresse en ce moment, le niveau de la rivière est suffisamment bas pour qu'on traverse un gué à pied/vélo. De l'autre côté, nous attendent des petits sentiers, des villages où nous ne croiserons pas un lawai. Nous nous retrouvons parfois à pousser et/porter nos vélos, à respirer la bonne odeur des orangers en fleurs, à compter les poussins de quelques poules ou à regarder des enfants jouer tout autour de leur école.

On ne croise par contre pas un endroit où manger, et finissons par retourner à Yangshuo. Attablés à 16h devant des plats qui n'ont rien de chinois, nous sommes contents de manger et de nous reposer un peu de nos efforts ... Nous déambulons ensuite dans les rues de Yangshuo. Cette partie de la ville est la partie "touristique", elle est constitué de petites rues, d'enseignes de backpackers, de canaux, de petits ponts et de bâtisses de 2 ou 3 étages, pas plus, ce qui en fait un lieu très sympathique. Comme à son habitude, la Chine change à une vitesse hallucinante, et j'ai parfois un peu de mal à retrouver les lieux visités 18 mois plus tôt avec Maman. Il faut dire que le petit restaurant où nous avions nos habitudes au bord du plan d'eau a été remplacé par un énorme MacDo de 4 étages, qui lui pour le coup enlève tout son charme à l'endroit. Quant au pêcheur aux cormorans qui officiait sur le plan d'eau, il faut croire qu'il a fait fortune grâce à la HSBC (cf cet article), et qu'il est parti pêcher sous de meilleurs horizons (... ou peut-être juste un peu plus loin sur la rivière !)

Nous nous dirigeons finalement vers la gare routière, un bus express nous amène pour 15 yuans et en 1h30 dans le centre de Guilin ...Un taxi nous dépose à notre auberge de jeunesse, la Backstreet Youth Hostel, située à 20m du Sheraton. On prend les 3 chambres et partons à la recherche du resto indiqué par le LP comme celui servant la meilleure nourriture occidentale de la ville. Nous tournons en rond un moment avant de le localiser, le plan n'est pas bon, il n'y a pas un panneau pour indiquer le nom des rues, et même les vendeurs des boutiques ne connaissent pas le nom de la rue où ils sont ... Notre souci est surtout de trouver un restaurant qui serve à manger tard, au contraire des chinois qui arrêtent souvent de servir après 21h. Nous attendons les Shanghaïens, et leur avion a été retardé. Finalement on trouve le restaurant, et les Shanghaiens nous rejoignent. Petite soirée très sympathique ! Par contre, si c'est ça la "meilleure" nourriture occidentale de la ville, il y a du souci à se faire ...

Samedi 3 Avril - En route vers les rizières ...

Le lendemain, le temps est grisouille, on démarre tranquillement. L'auberge ne sert pas de petit déjeuners aujourd'hui, les cuisiniers sont en congé. On traîne un peu dans les canapés bien confortables, autour de thé et de café. Nous partons ensuite avec nos sacs en direction de la gare routière, objectif : Longsheng ! Cette ville est située au nord-ouest de Guilin, dans une vallée, au pied des collines qui abritent les rizières connues pour leurs terrasses et les paysages magnifiques. La gare routière est bondée, on décrypte le panneau d'affichage tandis que d'autres vont chercher des biscuits pour remplir un peu les estomacs. Parfait, il y a des bus toutes les 20min pour Longsheng, et puis ça ne doit pas être très fréquenté comme destination ... Il s'avère que si, la guichetière nous annonçant que tous les bus sont pleins avant 15h, alors qu'il est à peine 11h30.

Nous prenons nos billets, et changeons un peu nos plans : sacs déposés en consigne, nous voilà en route pour le Pic de la Beauté Solitaire. C'est un pain de sucre en plein milieu de la ville, sur lequel on peut grimper, et qui offre une jolie vue sur la ville. Il est entouré de tout un parc, avec différents points à voir. Nous retournons vers la gare routière, on trouve un restaurant bien chinois : menu tout en caractères chinois, on descend choisir sur les photos des plats affichées au mur. On prend notre bus. 2h de route dans des paysages fort sympathiques. On arrive à Longsheng 龙胜, au pied des collines de rizières. Une petite chinoise nous tend une carte de visite indiquant les 6 liaisons quotidiennes pour PingAn 平安, un village dans les rizières du dos du dragon. La dernière part dans 5 min, on sait qu'on peut dormir là haut, c'est parti !

Petite route en lacets avec un chauffeur qui trace, mais qui s'arrête faire ses courses pour le dîner en route (devant un étalage de viande par exemple, dont il repart avec une poignée d'intestins ...). On s'arrête également pour qu'un bonhomme monte nous vendre les tickets d'accès (120rmb/pers) ; nous arrivons finalement à une grande porte, en bas du village de PingAn. Des échoppes, des personnes qui se pressent en costume traditionnel pour porter sacs et valises dans des hottes sur leur dos. Nous sommes en plein brouillard, et cherchons un logement. On choisit de prendre la guesthouse la plus haute sur la colline, comme ça, si le temps se lève demain, on aura de la vue !

La soirée s'écoule tranquillement, le jeu de cartes acheté à l'aéroport de Guilin nous occupe un moment. L'un d'entre nous sort finalement de la guesthouse, et rameute tout le monde dehors. Le son et les lumières clignotantes à travers le brouillard sont surréalistes, il y aurait une boîte de nuit ou un bar sur un autre versant de la colline ? Peu motivés à l'idée de s'aventurer sur les chemins glissants dans le noir, nous partons nous coucher en nous promettant d'aller jeter un oeil demain.

Pour le calme, on oublie donc : isolation aussi bien sonore que calorifique quasi inexistante, les musiques de la boîte de nuit sont clairement reconnaissables, mais la fatigue de la journée me rattrape vite.

Dimanche 4 Avril - Euh ... Elles sont où, les rizières :) ?

Le lendemain, réveil au lever du jour par les chants des coqs qui se répondent. Un coup d'œil par la fenêtre, le brouillard est toujours aussi épais ... Un bon petit déjeuner avant de se lancer à l'assaut des rizières. Nous partons vers le haut du village pour observer les points de vue de PingAn, puis souhaitons continuer notre chemin vers Zhongliu puis Dazhai. L'atmosphère rendue par le brouillard est très spéciale, on entend des voix, des gens sans les voir, mais aussi les pétards tirés un peu partout dans les collines, devant les tombes décorées en ce jour équivalent de notre Toussaint, pour faire fuir les mauvais esprits.

Assez rapidement, nous sommes abordés par une femme de minorité Zhuang ; elle se propose de nous conduire dans les collines. Si nous refusons au prime abord, son insistance finit par payer. Quelques dizaines de mètres plus loin, une seconde se joint à nous, puis une troisième 5 minutes plus tard. D'après elles, il faut bien cela pour guider 5 laowai dans les rizières ... La ballade bien qu'humide, est très sympathique, et pourtant c'est la sécheresse dans la région, la terre est craquelée. Les pierres et les ponts de bois sont assez glissants, je ferais une chute mémorable, chapeau au photographe qui l'a immortalisée par hasard :)

Le deal avec les petites zhuang, c'est qu'elles nous conduisent jusqu'à chez elles à Zhongliu et que nous mangeons là-bas. Dès que nous franchissons le seuil, c'est le branlebas de combat dans la maisonnée. On nous installe une petite table et on nous propose différentes choses à manger. On commence par se mettre d'accord sur le prix, puis on discute menu. À l'évocation de viande, nous avons un temps d'hésitation et demandons à voir d'abord. Nous sommes conduit dans le garde manger, de la viande qui sèche sur des crochets dans la pièce voisine. C'est peut-être bon mais nous n'en saurons rien, n'allant pas jusqu'à tenter l'expérience. Manger chez l'habitant en Chine est toujours une expérience reconnue, et cette fois ne fait pas exception. Nous mangeons très bien, du riz bien sûr, mais aussi des légumes avec des oeufs, des pousses de bambou, des pommes de terre. Autour de notre table, quémandent à nos pieds une poule, un chat et un chien, en cohabitation la plus naturelle qui soit. Nous sommes la curiosité des habitants voisins, même si notre présence effraie le bébé de la maisonnée qui doit avoir un an à peine, et que l'on pousse vers nous.

Nous reprenons notre chemin après une dure négociation : les petites zhuang (qui ont 50 à 60 ans, nous avons discuté pendant le déjeuner) veulent nous accompagner à Dazhai, moyennant finances. Elles veulent venir toutes les trois, nous n'en voyons pas l'utilité. Finalement elles se décident à se séparer. Nous continuons le chemin, lorsque lors d'une pause, la petite zhuang nous explique que nous allons arriver aux points de vue au dessus de Dazhai, et que nous dormirons là bas et repartirons demain pour Ping'An. Ouh là ! Mais ce soir, nous, on a bien l'intention de retourner dormir à Ping'An ! Après quelques explications, nous reprenons notre chemin d'un pas vif : il nous faut atteindre Dazhai rapidement pour avoir une chance de trouver un bus.

La fin du chemin se fait en descente, nous quittons un peu les rizières et rejoignant le village. De là, on négocie une voiture qui va descendre la colline, la contourner et nous remonter vers PingAn. Le chauffeur n'a pas froid aux yeux, il fonce dans le brouillard et les virages de la colline, faut pas avoir peur !

Nous nous promenons dans le village après une bonne douche, entre les petits commerces, restaurants, nous profitons d'un massage de pieds (moi je trouve ça super stressant, ça chatouille :)) pour nous cultiver sur la région, grâce au DVD de promotion qui tourne en boucle et en anglais devant nous. Dîner dans l'unique resto évoqué par le Lonely Planet, la salle est presque vide et la vendeuse a bien forcé sur les gambei. Nous allons ensuite élucider le mystère de cette fameuse boîte de nuit clignotante et bruyante : c'est en fait un bar, absolument vide, mais dont l'installation sonore est impressionnante ! On s'installe pour un verre, on réduit un peu le volume, la salle est entièrement vide à part nous. Mais vu l'efficacité du service, heureusement qu'il n'y a pas plus de monde ! C'est fou de voir comment un bar vide comme celui-là peut se permettre d'empêcher toute une colline de dormir !
La nuit sera toutefois réparatrice ... Bien au chaud sous 2 couvertures !

Lundi 5 Avril - Et si on sortait du brouillard ?
Lundi matin, réveil : un coup d'oeil par la fenêtre, le brouillard est toujours dense et présent. Nous décidons donc de partir pour Guilin directement après le petit déj, on négocie avec la guesthouse qui nous trouve une voiture pour nous ramener, ça nous évite de repasser par Longsheng et les incertitudes des bus. Les Shanghaiens décident de repartir le soir même, c'est mon cas également après les multiples péripéties avec la compagnie aérienne ("Vous avez bien réservé un vol Guilin - Hangzhou ? On vous appelle pour vous informer que l'horaire du vol a changé, il part à 16h au lieu de 23h !" Mais bien sûr ...). Les Hong-Kongais restent une nuit de plus, nous posons donc tous les sacs dans leur chambre à la guesthouse de Guilin et louons des vélos. On commence par une pause au bout de 200m pour faire le plein d'énergie ... Au Macdo, puis slalom et épreuve de conduite en ville avant de se retrouver sur de petites routes, entre les pains de sucre. On tente également les chemins dans les champs, mais nos vélos ce jour-là sont des vélos de ville, il pleut, pas maniable du tout, c'est galère alors on retourne vite sur les petites routes. Les feux d'artifices, pétards et visites sur les tombes continuer de se multiplier autour de nous. Quelques tours de roues pour bien finir ce week-end, trempés par la pluie, un dernier verre avant de reprendre la route de l'aéroport ...

Les photos ? C'est sur Picasa.

Bilan du week-end :

• En Chine, on trouve toujours une solution, même si les choses ne se passent pas toujours comme envisagé. Avion annulé ? On trouve une place sur un autre vol. Plus de bus ? Toujours une voiture pour vous emmener.
• Il paraît que c'est la sécheresse, qu'il n'y a pas d'eau. Effectivement la terre est craquelée, mais les bateaux circulent toujours et en ce qui nous concerne, le week-end a été plutôt humide ...
• Les photos de couchers de soleil sur les rizières, ce n'est pas moi qui vous les ferez partager. Pas vraiment de regrets toutefois. Les rizières et les villages émergeant dans le brouillard, ça a quelque chose de surréaliste et hors du temps. Pour d'autres vues, cherchez sur le web, ici par exemple.

Ce petit week-end a largement confirmé que cette région fait partie de celles à visiter en Chine. Et qu'un week-end avec des amis, quelque soit le temps, la destination, ça n'a pas de prix !

Vols KLM Paris / Hangzhou

KLM vient d’ouvrir une ligne Amsterdam/Hangzhou, ce qui peut carrément nous simplifier la vie. 

Certes, il y a un changement depuis Paris, mais cela évite d’aller à Shanghai prendre l’avion, et l'inévitable casse-tête du transport pour l'aéroport, et surtout en revenant de ne jamais trop savoir comment rejoindre HZ. Une alternative intéressante, qui montre également le développement de HZ, et qui parie je pense sur l'ouverture prochaine de la ligne de train à grande vitesse entre HZ et Shanghai, qui nous permettra de rejoindre la "grande ville" en 45min.

Les vols sont donc en promo pour le moment, à 555 euros l’aller-retour Paris/HZ. Des intéressés ?

Perso, sauf retour imprévu dans les 2 mois à venir, je n’aurais pas le loisir d’essayer …

Un sac à dos qui piaffe d'impatience ...

Hello hello !

J'essaie tant bien que mal de boucler le récit du Népal, courage à ceux que la vue des montagnes éblouit et fait cligner des yeux, c'est presque fini, il ne vous reste que 2 jours dans la vallée de Kathmandu.

L'album complet des photos suivra. Enfin... Une sélection, je vous rassure !

Il est temps, car dès jeudi, mon sac à dos reprend du service ...  Les billets d'avion sur le coin de ma table arrivent à maturité ! Au programme :

--- Acte Un ---

Vendredi 2 - Lundi 5 Avril

Guilin, Yangshuo, rizières de PingAn, Longsheng, Sangjiang ...

Pour les questions de géographie, voir la carte, ce sont les punaises vertes.

Et non, ici on ne fête pas Pâques, mais c'est le 清明节, Qīngmíngjié, l'équivalent de notre Toussaint (traduit en anglais par "jour de balayage des tombes"). Et comme à cette occasion les Hong-Kongais avaient prévu de retourner à Yangshuo, j'ai pris une journée en plus, et c'est parti ... Décollage jeudi soir ! Au programme donc, Yangshuo (les photos datent des quelques jours passés là-bas avec Maman en Oct. 2008), puis les villages au nord de Guilin, avec rizières et minorités Dong et Miao (... oui je sais, ce terme de minorités n'est pas des plus positifs, mais c'est le terme courant, par opposition à l'écrasante majorité Han). Guilin, c'est euh... L'aéroport et la ville de ralliement, pour retrouver les Hong-Kongais le premier soir, et les Shanghaïens qui nous rejoignent le second. Un week-end fort sympathique en perspective !

--- Acte Deux ---

Vendredi 9 - Dimanche 11 Avril

Hong-Kong, et peut-être Macau

Pour les questions de géographie, voir la carte, ce sont les deux punaises rouges tout au sud de la Chine. Et puis vous devriez commencer à le savoir !

Encore ? Me direz-vous. Et oui. Car d'une, Hong-Kong, je ne m'en lasse pas. De deux, mon passeport s'ennuie et réclame de nouveaux tatouages. Et de trois, à la question "Où peuvent se retrouver un Singapourien et une Hangzhounaise le temps d'un week-end ?", c'est la destination optimale en terme d'intérêt / de temps d'avion / de visa / de coûts pour les deux intéressés. Hong-Kong, ce sera donc bien évidemment avec les Hong-Kongais (ex-Singapouriens), 3 Singapouriens (dont un ex Hong-Kongais), un ex-Australien-futur-Singapourien-en-tourisme-à-Hong-Kong, et moi. Et bien d'autres, mais ça, ils ne le savent pas encore et moi non plus. Rien que le casting laisse supposer que le programme des trois jours sera chargé ; on envisage toutefois une virée à Macau, j'aimerai bien voir !

--- Acte Trois ---

Avril, Mai,  ...

Shanghai ...

Shanghai, ville escapade de mes week-ends, ville de tours, ville du Bund, ville chargée d'histoire et vitrine de la modernité du pays, toute proche de l'ouverture de l'Expo Universelle après des mois de travaux. Ville que je retrouverais sans doute dès mi-avril, hâte de voir le résultat des travaux et l'expo elle-même. De bons moments également en perspective avec ses habitants et ses voyageurs de passage ...

Népal - Carnets de voyage - Retour à Kathmandu

La série de bus, tous en cours de chargement et prêts à partir en convoi pour Kathmandu

Lever 6h ce matin pour rejoindre Kathmandu. Etant donnée notre expérience de l'aller, on s'attend à un trajet relativement long, en espérant ne pas rester coincés dans un village cette fois-ci. On devrait normalement arriver vers 13 ou 14h, et on potasse un peu le Routard et le Lonely pour savoir ce qu'on va faire cet après-midi, et demain. On ne sait pas encore où on va dormir ce soir, notre logement de la première nuit était (tout relativement) cher et sans vraiment d'intérêt.

C'est sans compter les embouteillages monumentaux à l'approche de Kathmandu. Des kilomètres de véhicules, qu'on voit parfaitement puisque la route suit les collines. On prend notre mal en patience. Chaque bus a son homme à tout faire, responsable de descendre à chaque coup de frein (soit tous les 2m) pour mettre des cales sous les roues de l'engin.

La jeune femme devant nous finit par se retourner : elle s'appelle Karine, c'est une française d'une trentaine d'années, qui est ici au Népal depuis quelques semaines et revient elle aussi du trek de Poon Hill. On discute un peu, elle nous conseille pour le lendemain, on hésitait entre 2 villes de la vallée de Kathmandu. Elle a également entendu notre débat sur la chambre d'hôtel, et finit par nous expliquer que son copain népalais, qui voyage avec elle, tient un hôtel. Elle nous propose d'y aller.

Matthieu et moi, tous deux d'un naturel méfiants (le stéphanois, je te vois rigoler ... !), hésitons un moment. Et difficile de débattre devant Karine ... Il est finalement plus de 16h quand le bus arrive à destination ; on a un bon coup de barre, il faisait bien chaud dans le car. On décide de suivre Karine et son copain, l'hôtel est tout proche de celui où on était le week-end dernier, donc si cela ne nous convient pas, on a une autre solution simple. Basanta n'est pas vraiment content de notre choix, mais il commence à m'agacer un peu avec ses faux plans à touristes. Je sais bien que ça fait partie du jeu, mais là ça suffit. On se donne cependant rendez-vous dans la soirée, puisqu'il a promis de nous emmener à un club avec des danses traditionnelles, et qu'il est toujours d'accord.

Nous partons donc avec Karine et son népalais (... pardonnez la dénomination, j'ai oublié son prénom), à 4 avec nos sacs dans un petit taxi. C'est là que je suis contente de ne pas être très grande ... On atterrit donc à la Poon Hill Guesthouse. L'employé de l'hôtel nous montre la chambre, super sombre, mais pas cher, et on est juste là pour dormir ... On prend.

Le trajet a eu raison de nous, on est un peu HS, et on abandonne nos plans visites au profit d'une session shopping. On est juste à côté de Thamel, le quartier des backpackers. On refait nos comptes, pour reprendre un peu d'argent pour les divers trucs qu'on veut acheter, ainsi que le tip de Basanta. Pour le tip, il faut compter 15 à 20% pour un guide (soit pour 5 jours, une journée en plus). Par contre, on ne veut pas retirer trop d'argent, Matthieu part 24h plus tard et moi 48h. Et on ne peut pas changer dans l'autre sens plus de 10% de la somme changée initialement. On déambule dans les rues, en cherchant quelques uns des magasins indiqués par le Lonely, tous fermés. On trouve néanmoins largement de quoi s'occuper ...

J'ai repéré dans le Lonely un resto qui se targue d'avoir des steaks de yak. Rien qu'à l'évocation d'un steak, les yeux de Matthieu s'illumine, on finit au K-Too. Pas de steaks de yak finalement, on se rattrape avec de très beaux morceaux de bœufs, miam !! Matthieu n'aura pas le loisir de finir mon assiette ce soir.

Nous rejoignons Basanta vers 20h, qui nous emmène donc dans un club avec chants et danses traditionnels en live. Le niveau sonore est élevé donc on ne peut pas vraiment discuter, mais c'est sympa à voir. Les personnes sur scène, qui font pourtant cela tous les soirs, sont surprenants car c'est tellement le bazar qu'on a le sentiment que rien n'est répété, que tout est improvisé. La soirée est très sympa. Retour tranquille vers la guesthouse, avec nos butins de la soirée. Tout ferme vers 22h, sorte de couvre-feu. Pas couchés trop tard une fois de plus.

Cette journée aura la palme, sans conteste, de la journée où nous avons pris ... Le moins de photos. 13 photos en tout et pour tout, à deux ! Les heures de bus ont eu raison de nous...

Népal - Carnets de voyage - Trek Ghandruk -> Nayapul + Lac de Pokhara

Fin du trek ...

Dernier jour de trek. On se lève vers 6h30 pour partir tôt et avoir du temps à Pokhara. Basanta nous annonce 5h de descente et plat, on en mettra finalement 3. Le chemin est tranquille et sympa, au milieu des villages de plus en plus grands et équipés. On croise notamment tous les habitants d'un village qui montent des poteaux en acier, probablement pour l'électricité. On enjambe beaucoup d'éboulements sur la route, ça n'a pas l'air très stable pendant la saison des pluies. Les cultures en terrasses sont nombreuses, encore une fois des paysages magnifiques qui se passent de commentaires ...

Les poteaux rouges en métal, portés par les villageois sur un sacré denivelé

Dernier check point à Birethanti, ça y est la boucle est bouclée ! Un peu triste d'avoir "déjà" fini, c'est un joli trek ! On déjeune en regardant passer les gens qui commencent leur trek.

On rejoint NayaPul, et la route, on saute dans un bus, c'est reparti pour Pokhara ... Le voyage du retour est aussi épique que l'aller, les gens, les couleurs, les arrêts, les chèvres, moi la tête à la fenêtre et finalement couverte de poussière. La même que quelques jours plus tôt, toujours autant le bonheur, des images plein la tête. 

Pokhara

En arrivant à Pokhara, nous retrouvons la même guesthouse que dimanche, la même chambre, ... Les mêmes coupures de courant. L'avantage de la montagne, c'est que comme tout est sur groupe électrogène, les coupures, connaît pas ! Matthieu part tester le barbier avec Basanta, pendant que je vais me promener au bord du lac. Je fais bien une tentative au café internet, mais il n'ouvre qu'à 17h, une fois le générateur mis en route.

Matthieu récupéré et tout content du barbier, nous partons vers la "World Peace Pagoda", une stupa toute blanche qui surplombe le lac. On loue les services d'un bateau avec rameur, pour 600Rs, qui nous fait traverser le lac, nous attend pendant qu'on grimpe et nous ramène.

La montée une fois de plus n'est pas triste, et rappelle un peu la veille, longue et sinueuse ... On aime ça ! La vue sur Pokhara est plutôt sympa, ainsi que sur les alentours.

La stupa en elle-même n'a rien d'exceptionnel, les statues sont en apparence en plastique doré, c'est de très bon goût. On en fait le tour, dans le sens des aiguilles d'une montre bien évidemment, pieds nus sur le carrelage pas si chaud par ce soleil couchant.

Le retour se fait en compagnie de singes dans la descente, et de nuit sur le lac. On ne voit plus grand chose ... Et notre rameur rame toujours. J'avoue qu'on est un peu crevés, le rameur c'est du luxe mais on aurait eu du mal à rentrer. Le bateau de nuit sur le lac, ça a tout de même quelque chose d'irréel.

On retrouve Basanta pour dîner, et la soirée se termine en flânant, de boutique en boutique. Matthieu passe même plus de temps que moi dans les librairies, ce qui n'est pas peu dire !! Pause internet pour refaire surface après 5 jours de montagne. Un peu nostalgique de rentrer demain à Kathmandu, c'était bien tout de même !