Fête des Lanternes 元宵节

Aujourd'hui, c'est la Fête des Lanternes (元宵节 ; ou yuánxiāojié).

Le Nouvel An chinois a eu lieu il y a tout juste 15 jours, c'est donc ce soir la première pleine lune de l'année (très belle d'ailleurs). Pour l'occasion, les chinois sortent dans les rues avec des lanternes. Auparavant, il s'agissait de lanternes en papier avec des lumignons, de nos jours ce sont des lanternes en plastique et à piles, à l'effigie soit du tigre, soit des héros de dessins animés à la mode (comme le mouton blanc yan-yan, avec ses rubans roses, une vraie star nationale, il faudra que je vous le présente un jour ... Passons !). La couleur dominante est le rouge, toujours pour porter chance.

Fin d'après-midi, me voilà donc en vadrouille. Une organisation impressionnante est installée sur l'esplanade près de chez moi. C'est encore relativement calme ... Attendons la tombée de la nuit.

La sécurité reçoit ses dernières instructions :

C'est l'année du Tigre, qui est multiplement représenté (... même si je les trouve pas très ressemblants ni féroces ! Qu'en pensez-vous ?)

 Mais 2010, c'est aussi l'année de l'Expo Universelle, donc la mascotte en prend pour son grade :

 Un aperçu des lanternes, tout de même ! (photos vers 18h puis vers 20h)

 

Je suis allée du côté du lac, mais il y avait un peu de brume, on entendait plus les feux d'artifice qu'on ne les voyaient. Toujours à pied, de retour vers mon appart, la foule s'est sérieusement intensifiée.

L'esplanade, de nuit :

Vous pouvez noter le monde et la cohue sur l'esplanade, ce qui devrez vous rassurer, ils sont rentrés, mes 5millions de chinois disparus !!

Feux d'artifices ... Encore et encore ...
La fête des Lanternes marque aussi la fin des festivités du Nouvel An, et c'est le dernier jour où les feux d'artifice sont officiellement autorisés. Ça tire donc de tous les côtés depuis la tombée de la nuit. D'autant que, vu qu'il a neigé le soir du nouvel an à Hangzhou (5cm de neige), pour les feux d'artifice c'était pas génial, donc les gens doivent avoir encore du stock. Aujourd'hui tout va bien, il faisait beau et plus de 20°C.

Dans ma ruelle, 10m avant d'arriver chez moi, je croise 2 chinois avec de gros cartons rouges dans les bras ... Et les gardiens qui leur courent après et les font éloigner de quelques mètres, histoire de ne pas allumer les boîtes sous le porche (...). Un coup d'allumette, le chinois s'éloigne en courant, et tout le monde s'arrête pour profiter du spectacle, tête en l'air puisque c'est vraiment au dessus de nous ! Les boîtes sont à moins de 5m.

J'ai 2 vidéos sympas, impossible d'être plus proche des feux d'artifice, d'ailleurs on s'en prend plein la tête, et les voitures continuent à passer dans la rue à 2m des boîtes qui explosent. Et après on s'étonne que la Chine dénombre des dizaines de morts, blessés, incendies et diverses dégradations tous les ans à cette époque de l'année !!

Pour les vidéos, laissez-moi le temps de trouver une solution pour les mettre en ligne, ça viendra. Mais voila toujours un aperçu du résultat, qui reflète bien l'état des rues ce soir !

Pour en savoir plus sur la fête des lanternes (en anglais)

Voilà pour ce deuxième nouvel an chinois, en Chine ; même si je n'étais pas présente les 2 années pour le jour du nouvel an lui-même, comme c'est une fête de retrouvailles familiales, je n'ai pas l'impression d'avoir manqué quelque chose. Ou sinon, il faut suffisamment bien connaître un chinois pour être invité dans sa famille pour les fêtes. Dans l'esprit, c'est vraiment comme la période de Noël chez nous !

Fête de Holi au Népal

Dans un autre contexte, c'est aujourd'hui au Népal la fête de Holi (pas de rapport avec la fête des Lanternes chinoise, à part que ces deux fêtes tombent toutes les deux le jour d'une pleine lune).

Festival tout en couleurs, bon esprit ; des images ici et là, j'aurais l'occasion de vous en reparler ...

De mon côté, je vais aller dormir les rideaux ouverts, pour profiter encore des derniers feux d'artifice et faire de beaux rêves tout illuminés ! Bonne semaine à tous !!

On recherche ...

 

Poste à pourvoir : VIE en Chine, ingénieur/mgmt de projets. Dépaysement assuré, garantie de ne pas s'ennuyer, voyages à portée de main!

Who's next?

Vous l'avez compris, on cherche mon successeur. VIE d'un an, formation ingénieur d'origine + formation complémentaire école de commerce ; anglais obligatoire, mandarin beaucoup moins. Motivé, pas froid aux yeux, sociable, ayant le goût du risque (traversée de rues chinoises oblige), de la patience (c'est facultatif : ça s'apprend), une bonne résistance aux décalages horaires, l'envie de vivre une expérience incroyable, pas trop pantouflard ni asthmatique, fan d'avions, de récits de voyage, d'heures de concertation franco-chinoises, capable de remplacer visites d'expos et de musées par contemplations de scènes de vie de rues, boîtes de nuits françaises par bars chinois, concerts et théâtre par opéra local, fourchette contre baguettes, et bien d'autres encore ...

Faîtes tourner l'info, et si vous connaissez des gens intéressés, n'hésitez pas à me le faire savoir. On espère trouver quelqu'un rapidement, puisque, souvenez-vous, les formalités pour accéder au sésame chinois sont parfois épiques.  Et que l'idéal serait qu'il arrive avant mon départ ; et que, malgré la boutade de mon chef, non-il-n'est-pas-question-de-me-prolonger-en-contrat-local-même-pour-2-mois-pour-les-beaux-yeux-de-mon-successeur. Faut pas pousser non plus, moi cet été, je pars en vacances !
 

On a perdu 5 millions de chinois .... Au moins !!

Il faut bien se rendre à l'évidence. Il y a pourtant eu des signes avant-coureurs, on a beau le savoir, c'est toujours aussi surprenant. Limite flippant.

Vous vous levez un matin, toujours pour prendre ce bus devenu légendaire. Pas besoin de réfléchir, de toute façon vous marchez en dormant ou peut être l'inverse. Sauf que ... Vous réalisez soudain que quelque chose cloche. Il y a un truc étrange ce matin. C'est ... calme. Peu bruyant. Il n'y a pas d'embouteillage. Pas des centaines de voitures qui klaxonnent. Pas de vélos qui manquent de vous renverser sur le trottoir. Heureusement, le chinois avec son gilet jaune qui fait la circulation au carrefour est bien là et vous sourit comme tous les matins. Vos collègues -les français du moins- sont bien à l'arrêt de bus. Votre bus, lui aussi, est bien là. Encore plus en avance que d'habitude, puisqu'il n'y a pas de circulation.

Mais ... Où sont passés tous les autres chinois ??

Au boulot, c'est pareil : étages désertés. La proportion de français/étrangers, d'habitude de 1/20, est passée à 1/4, facile. Hier déjà, c'était surprenant ; ce soir, je suis sortie faire un tour et quelques photos pour l'ambiance ...

 

Heure de pointe, dans une rue fort fréquentée.

Echoppes ouvertes 24h/24, 7j/7

Trottoirs et couloirs des 2 roues surchargés de véhicules et piétons

HZ comptant 6.5, peut être 7millions d'habitants, j'estime la perte à environ 5 millions de chinois.
Les échos provenant de Pékin, Shanghai, font le même constat. Mais où sont-ils tous passés ???

D'autres stands ont fait leur apparition pour compenser ce vide intersidéral, heureusement.

Les vendeurs de pétards et feux d'artifices !!

Les plus petits d'entre eux sont déjà réglementés en France ; quant aux boîtes, vous n'imaginez pas, vous pouvez carrément tirer un feu d'artifice du 14 juillet à vous tout seul !

Mes multiples voisins de tous les côtés répètent d'ailleurs pour demain soir ...
Pendant que moi ....

Kathmandu : weather forecast & jetlag

Pas de long discours ce soir, soyons efficaces. Ce voyage au Népal est un mélange savant de manque total d'organisation et de choses importantes à ne pas oublier. Mais on se renseigne, tout de même.

Une bizarrerie locale, pour vous occuper.
Fuseau horaire de Paris ? GMT+1
Fuseau horaire de la Chine ? GMT+8
Fuseau horaire de l'Inde ? GMT+5h30 (... ça se complique !)
... Et fuseau horaire du Népal ? GMT+5h45 bien sûr ! (juste pour se différencier de l'Inde ...)

Donc en gros, au Népal, il est 4h45 plus tard qu'en France, et donc 2h15 plus tôt qu'en Chine ...
Simple n'est-ce pas ? Avec tout cela je n'ai toujours pas réussi à calculer exactement mon temps de vol pour le Népal ... Mais au fond on s'en fiche un peu !

Vous admirerez aussi au passage les écarts de températures possibles. Moi je prends les 23°C au soleil dimanche et lundi !!! Bonne soirée !!!!

Crazy day ...

Thème du jour : racontez votre vie ... Ca suffira à occuper vos lecteurs ...

En vrac donc, un peu tout et n'importe quoi de cette journée.

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Météo du jour : grand beau temps, on voit même un coin de ciel bleu, ça en serait presque exceptionnel. 22°C enregistré au plus fort de la journée. Admirez un peu ce lever de soleil, sympathique non ? Il est 7h du mat', vous êtes à Hangzhou, vous êtes déjà en retard pour prendre ce fichu bus après lequel vous courrez chaque matin, mais c'est pas grave, c'est rare, ça mérite bien de prendre un peu de temps pour une photo.

Bon ok : à force de main d'œuvre et de boulot jusqu'à 2h du matin, les tours du chantier d'en face ont bien grandit. Ça change un peu la perspective ... Je vous réserve d'ici peu un photo-reportage complet sur la construction d'un (présumé) centre-commercial-avec-logements en Chine ...

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Arrivée au boulot. Le tapis rouge est de retour ... Imbibé de la pluie d'hier semble-t-il. Je vous jure, y'en a un qui va finir par tomber. Visite d'un autre big boss aujourd'hui. C'est ça le succès. Qui vous vaut, petit employé, des mails demandant de ranger les bureaux, les couloirs ... Et des chinois répondant que si tout est rangé, c'est pas naturel, c'est qu'on ne travaille pas. Pas faux !

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Vous croisez un des chefs du département, chinois de son état, qui vous salue, très avenant comme tous les matins. "How are you today? Goooood! Today, you know, we will distribute pink papers, you know, for end of the year bonus!".

Et oui. Les fameuses petites feuilles roses. La liasse passera d'abord chez le chef de département. Chacun de ses adjoints ressortira de ce bureau avec une partie de la liasse ; qu'il redistribuera, feuille par feuille, par convocation dans le bureau. Un véritable ballet savamment orchestré, qui a duré une partie de l'après-midi, annonçant le bonus annuel.

Et là, vous cher petit VIE, vous prenez votre mal en patience. Après tout, normal de ne pas avoir de bonus, ni d'augmentation annuelle, c'est pas prévu dans votre contrat. D'ailleurs, vous avez même signé dans ce contrat qu'on peut revoir votre indemnité à la baisse si quelques petits fonctionnaires le jugent adéquat par moments, ce qu'ils ne se privent pas de faire.  Mais au fond, vous avez signé, il faut assumer maintenant. Même si ça fait un peu mal au cœur, parce qu'au fond, vous bossez autant que les autres. Mais c'est comme ça !

Et puis sincèrement, les gens font plaisir à voir. Alors vous souriez en retour à vos collègues manifestement contents ; vous entendez aussi les premiers râleurs. Normal.

La goutte d'eau, c'est le français-en-contrat-local (qui a donc reçu augmentation & bonus annuel ce jour également) venir vous expliquer en long en large et en travers et en 3 épisodes à quel point il est content. Ok, ça change de sa complainte habituelle sur son salaire (mais t'as signé, mon vieux ! Personne ne t'a obligé à le faire !), et lui aussi a le sourire, mais quand même. "Dis-moi, t'aurais pas un peu de boulot là ? Moi si ..." ... Sans rancune ;)

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Passage par la finance, pour me faire enfin rembourser mes frais de déplacements en France le mois dernier. Une bonne chose de faite ; par contre, dommage d'être remboursée au taux du jour (le yuan grimpe à nouveau ...) et pas à celui du mois dernier !

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Sortie du boulot après heures supp', il fait toujours plus de 15° et je crève de chaud bien habillée pour l'hiver. Pas de place dans la navette pour rentrer (11 chinois entassés dans une voiture qui avait officiellement 5 places disponibles ... Safety first!), galère pour trouver un taxi ... Faire des heures supp' ET galérer pour rentrer, groumpf. L'occasion de discuter avec 2 collègues français : "Quoi, tu pars en trek au Népal ? Je ne te vois pas du tout faire du trek, t'es toute petite, t'auras pas assez d'énergie !!". Groumpf. C'est ça oui ... Tout est question de volonté !

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Il fait nuit sur le retour, dommage pour la journée ensoleillée, pas vraiment eu le temps d'en profiter. Mais les feux d'artifice qui illuminent le ciel, s'exerçant en vue du week-end, sont tout de même forts sympathiques ...

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Dans l'histoire, j'ai aussi réussi à me trouver de vraies chaussures de rando (Décathlon power !!) et à récupérer les photos d'identité faites ce we ("Vous passez demain matin les chercher ?" ... Euh c'est que je bosse moi ...), parfait, ça c'est pour le visa népalais et l'éventuel permis de trekking ...

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Plus de cash en poche, prochaine étape : passer par un distributeur. Ça théoriquement, c'est quand même plutôt simple, d'ailleurs ça tombe bien, la banque est sur le chemin de ma prochaine destination. Sauf que le distributeur, il a décidé de pas me donner d'argent ce soir (comme quoi, on ne gagne pas à tous les coups !). Coup d'œil à l'automate voisin, le chinois qui lui fait face a le même problème. Tant pis, ce n'est pas grave, il y a un autre distributeur qui accepte ma carte à quelques centaines de mètres. Sauf que lui, il affiche d'office que les retraits sont impossibles. 2 banques plus loin, il faut me rendre à l'évidence : les retraits d'argent, ça a l'air complexe aujourd'hui !!

Coup de fil à un copain, qui confirme que c'est le cas depuis dimanche, et qu'on lui a répondu au boulot que c'était normal, qu'il fallait attendre 1 ou 2 jours. Hum. Et depuis quand les distributeurs ne distribuent plus d'argent ??

Pourquoi ? Bonne question, je n'en sais rien. 1/sécurité ? Il y a apparemment beaucoup de vols aux alentours des distributeurs à l'approche du nouvel an. Ces distributeurs, en accès 24/24, ne sont pas très surveillés. 2/hongbao ? C'est malin, à être trop généreux dans leurs hongbaos, les chinois ont vidé les distributeurs de billets ... 3/décision arbitraire ? Possible étant donné l'avis placardé sur certaines des entrées de banque ...

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Une jeune amie chinoise, à qui je dois remettre un paquet, m'a contacté aujourd'hui, pour qu'on se voit cette semaine. Emplois du temps chargés, le seul soir disponible c'est ce soir, donc rdv pour un resto dans le centre. Je lui raconte mes péripéties de distributeurs de billets, on finit par dénicher une autre banque, et là ça marche. C'est déjà ça !

Et nouvel an oblige, m'offre un petit cadeau : un tigre en p'luche ! C'est cool, l'autre se sentira moins seul. Droush, tu es chargée de leur trouver des noms.

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Une chinoise sous la main, il faut en profiter pour la bombarder de questions ! Notamment sur les bonus et hongbao. Bonus de fin d'année qui se dit 年终奖 en chinois, niánzhōngjiǎng (année-fin-récompense). Limpide.

Les bonus donc. Encadrés par la législation, ils sont basés sur une évaluation de l'employé, et sur son contrat. Le contrat va par exemple définir qu'un employé peut prétendre à un bonus nominal d'une valeur égale à X mois de salaire. Ce bonus nominal est affublé d'un coefficient, qui dépend généralement de la performance de l'entreprise et de l'employé. Coefficient qui peut être aussi bien 2 que 0.9.

Ensuite, les Hongbao. Je vous ai raconté plus tôt leurs différentes utilisations ; elles existent également au sein de l'entreprise encore, mais de façon beaucoup plus secrète qu'un bonus, et non officielle.

Un manager peut ainsi remettre à ses employés des Hongbao. Mais là, l'argent provient normalement non pas de l'entreprise ou d'une caisse noire mais de sa propre poche, cela dépend uniquement de son appréciation propre, ce n'est en aucun cas une obligation, et surtout il n'y a aucune justification à fournir. Deux employés de même niveau, de performance équivalente mais appréciés différemment par leur patron reçoivent des Hongbaos différentes. Hum. J'imagine d'ici ce que ça donnerait en Occident. Les syndicats sur le dos pour les patrons français, des procès directs pour les boss américains pour traitements inégalitaires ...

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Bon dîner chinois, il y avait plein de jiaozi, miam ! Par contre pour le dessert, j'ai laissée la chinoise choisir pour moi : j'ai ainsi goûté une boisson "bonne pour la santé", avec un goût vaguement sucré, des champignons à allure de méduses flottant dedans, des graines de lotus, et divers trucs pas franchement identifiés. Hum ! La prochaine fois, je prendrais quand même le gâteau spongieux, ça reste une valeur plus sûre que cela ...

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Et pendant le dîner, vous vous rendez compte que quand même, ils sont super costauds les feux d'artifice cette année, vu comme ils illuminent le ciel. Oui ... Tellement costauds, qu'à ce point là, ça s'appelle des éclairs, et que vous rentrerez à pied sous l'orage. Vous ne comptiez tout de même pas trouver un taxi ...

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Et pour le côté super sympa, les mails échangés avec certains petits baroudeurs, déjà passés par le Népal, en quelques lignes qui débordent d'enthousiasme, de noms qui ont un avant-goût de voyages, d'autres envies d'ailleurs partagées, et ça met des étoiles plein les yeux ... Merciiiiii !!!!!

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En conclusion, une journée animée, fatigante mais impossible de s'ennuyer. Et là, j'ai vraiment besoin de sommeil, je vais me blottir sous ma couette, bercée par l'orage, en souhaitant que demain soit un peu plus calme ... Ou pas !?

Bonne nuit à vous !

De l'autre côté du miroir ...

Tout ce que je peux vous raconter sur ce blog, comme son nom l'indique, c'est "mon expérience chinoise", ma petite vie en Chine et ce que j'entrevois de cet immense pays et de sa complexité. En fait, c'est un peu comme penser que tous les Français se baladent dans la rue un béret sur la tête, une baguette de pain à la main, et qu'ils mangent des grenouilles, du saucisson et du fromage à toute heure. Au fond, c'est très complexe de définir un pays et ses habitants en quelques mots.

Je me suis souvent demandé ce que raconterait un chinois vivant en France. Ils sont nombreux, j'en ai eu certains pour camarades de promotion, ... et tiennent des blogs eux-aussi. En chinois :)

Un jeune chinois a publié un article sur la version française du quotidien du Peuple, journal chinois. Le lien ici. Allez le lire, ça vaut le coup.

En premier lieu, j'ai trouvé cet article marrant, puis vraiment trop simpliste et je ne voyais pas vraiment l'intérêt de vous transférer ce lien. En fait, si : l'intérêt de cet article, c'est principalement de mesurer les difficultés de compréhension entre des cultures totalement opposées. Cela montre aussi à quel point les regards peuvent être biaisés, sans le vouloir.

Quelques commentaires tout de même ...
5 parties dans cet article :
- Les Français romantiques : pas grand chose à rajouter, c'est l'image internationale du romantisme, et ce passage ne casse pas le mythe.
- La saleté et le désordre des français (en partant de l'image de la baguette !) : hum. Parce que c'est propre, la Chine, et les chinois ?
- Les Français donnent-ils leur préférence aux femmes de l'Orient ? --> Comment entretenir, auprès des jeunes chinoises, l'image de l'Occidental.
- "Avec un tel efficience du travail, l'économie française a quand même pu réussir aux premiers rangs du monde, et cela est vraiment du miracle !"......... !!! !!!
- Rythme de vie ralenti : cela lui sert à la fois à justifier l'inefficacité au travail (peut-être, mais les chinois ne sont pas plus efficaces pour autant) et le savoir-vivre français. La description du mec hébété en terrasse est amusante ... Et heureusement qu'il existe d'autres cafés que ceux des Champs ! Mais c'est vrai qu'ici, il est difficile de trouver des terrasses.

Voila, c'était un autre point de vue sur votre bout du monde ;)

Dark Side

Tu n'as pas 20 ans. 17, 18 ? Peut-être moins. Tu viens d'Europe de l'Est, grande, de longs cheveux bruns, et tu es très jolie. Habillée pour sortir, maquillée mais sans plus. Tu es assise dans un recoin du vestiaire, dans une boîte de la ville, une des rares qui reste ouverte toute la nuit.

Ton regard est perdu dans le vague, tes yeux sont si tristes qu'on en a mal au cœur à te regarder, mais tu restes digne. Les gens autour arrivent pour passer un bon moment, posent leurs manteaux, reviendront les chercher dans quelques heures, indifférents à ce qui se passe ici, l'important c'est l'animation dans la salle.

Toi tu es triste, et tu attends.

Tout à coup, un homme passe derrière le comptoir. C'est un des gérants de la boîte, un grand black, qui nous salue, et te désignant du menton, nous dit que tu es avec lui. Une façon aussi de nous dissuader de t'approcher.

D'où viens-tu ? Comment t'es tu retrouvée ici ? Quelles promesses ? Quel enfer ... ?
On ne peut qu'accrocher ton regard, te sourire gentillement. Sourire que tu nous rendra finalement. Et rester un peu loin de toi pour ne pas t'attirer d'ennui. En espérant que d'une manière ou d'une autre, un jour ou l'autre, tu t'en sortes. Que faire d'autre ?

Tu n'es pas la première, tu ne seras pas la dernière, mais on ne peut qu'être écœurés par le traitement, la vie qui t'es réservée, cette inhumanité que d'autres t'infligent.

Un regard comme le tien, ça ne s'oublie pas ...

Employées de maison à Hong-Kong

À chacun de mes passages à Hong-Kong, incluant toujours un dimanche, j'ai été impressionnée par le nombre d'employées de maison. Toutes ces jeunes femmes, venant des différents pays alentour (Philippines, Indonésie, Viet-Nam ...) pour travailler et envoyer de l'argent à leur famille, sont en effet en congé le dimanche, et on les retrouve s'abritant dans tous les passages couverts qui sillonnent le centre-ville, assises par terre par petits groupes, sur des cartons, avec de la nourriture, des jeux de cartes, des magasines pour occuper leur journée.

Certaines arrivent avec du scotch ou des ficelles pour se construire une sorte de rempart avec leurs cartons, pour s'isoler du vent et des regards des milliers de personnes qui passent à leurs côtés. En été, ces couloirs permettent aussi de s'abriter de la chaleur. Tout cela se passe entre des tours et des centres commerciaux immenses, dans des quartiers passant de business et de loisirs. Sans envier leur vie, ces employées ont l'air correctement traitées et ne sont pas dans le besoin. J'avais entendu, sans pouvoir vérifier cette info, que la raison qui fait que toutes les employées sont dehors le dimanche est l'obligation pour leur employeur de leur donner une journée de congé par semaine, avec interdiction pour l'employée de rester au domicile, pour bien s'assurer que son congé est respecté et qu'on ne lui demande rien de la journée.

Dans quelques recoins de ces couloirs, on trouve des échoppes à clientèle bien ciblée : transfert d'argent sécurisé vers les pays voisins, centrales d'appels téléphoniques vers l'étranger à bas coûts, organisation de voyages, assurances spécifiques ... Un vrai business ! Tout cela est, au moins toléré ou admis, peut-être accepté et encouragé par le gouvernement de Hong-Kong, je ne sais pas vraiment. Toujours est-il que l'occupation des lieux est habituelle, très pacifique, normal.

Il y a eu récemment un Article de Courrier International au sujet de ces travailleuses, à l'occasion de la sortie d'un film.


Une autre partie de cette organisation, je l'avais vue en allant aux Philippines : certains philippins expliquaient en effet qu'ils ne travaillaient pas, qu'une personne de leur famille (ça pouvait être un neveu ou un cousin) travaillait dans un autre pays d'Asie, notamment Hong-Kong ou Singapour, et que cela suffisait à faire vivre pas mal de monde. Un peu surprenant comme point de vue, et surtout pas très motivant pour se bouger ! L'autre point, ce sont les services d'immigrations à l'aéroport de Manille. Les travailleurs à l'étranger ont des files spéciales, un statut leur permettant d'entrer et sortir comme bon leur semble sur présentation de leur justificatif correspondant. Intéressant de voir les bénéfices mutuels qu'en tirent les pays, et les soutiens qu'ils apportent : un lieu comme Hong-Kong, demandeur de ce genre d'employés, notamment en tolérant et facilitant leurs sorties du week-end ; un pays comme les Philippines, qui a besoin de ces travailleurs de l'étranger qui subviennent aux besoins de leurs familles, et qui leur facilitent les départs et retours au pays.

A little taste of India ...

Une découverte de ce week-end, envoyé par Ben :
Drôle de trip, une série de 24 épisodes en 5min racontant le voyage en Inde du Nord de 2 amis.

Les images sont sympa, le montage marrant, et ça m'a rappelé de très bons souvenirs de mon voyage d'il y a deux ans (pour les lieux que j'ai visité) et donné l'envie d'y retourner pour voir le reste ... Amis MSP, allez voir, je suis convaincue que vous apprécierez !

And the winner is ...........

Yacks.
Sherpas.
Treck.
Yéti.
Everest.
Pokhara.
Annapurna.
Kathmandou.

... NÉPAL !!!

And it's gonna be ... Legendary !

(photo du site Lonely Planet)

8 Décembre - bis

Et pour ce 8 Décembre, un petit lumignon du bout du monde ... Même s'il a quelques fuseaux horaires d'avance !

L'expert local, selon HSBC

De très belles images de la Chine sont diffusées ces temps-ci en France, sous la forme du dernier film publicitaire de la HSBC.

Ces images ont été prises quelque part entre Guilin et Yangshuo, dans le Guanxi ; c'est là que Maman et moi avions passé quelques jours de vacances lors de son passage en Chine, en octobre 2008.

Je vous laisse découvrir les images : "L'expert local"

Les paysages sont magnifiques, la Chine recèle de nombreux trésors ... (toujours pas motivés pour venir ?!? Je commence à être à court d'arguments ... Tant pis pour vous :))

Mais ce qui est amusant surtout, c'est que le pêcheur est loin d'être inconnu ... Toute personne étant passée par Yangshuo l'a observé, nous n'avons pas dérogé à la règle comme le montrent les photos, et maintenant la renommée est mondiale, comme pour ses cormorans !

De mon côté, après un super we partagé entre le passage d'un copain de Singap et la farewell party d'un collègue expat' qui rentre en France, demain je ne travaille pas et j'en profite pour passer la journée à Shanghai. Bonne semaine à vous tous !

Logique de caractères ...

Désordre apparent ... Ordre différent
Un détail pratique : comment faire, quand vous n'utilisez pas d'alphabet, pour classer de façon logique une liste de mots ? Autrement dit, comment transposer l'idée simple "d'ordre alphabétique" en Chine ?

La première fois que je me suis posée cette question, c'est le 8 août dernier, lors de la cérémonie d'ouverture des JO. Les délégations défilaient dans ce qui me semblait être une suite désordonnée, ce qui était frustrant pour savoir quand allait arriver la délégation française. Réponse : en 122ème position. Car l'ordre des délégations était déterminé par le nombre de traits contenus dans le nom du pays. Le caractère pour la France est le 法, et comporte 8 traits. Le classement se fait d'abord par nombre de traits, et je crois qu'il y a ensuite une hiérarchisation entre les traits (horizontaux, verticaux, diagonaux, ...)

Logique de pays
France se dit 法国 (fǎ guó). Le premier caractère identifie le pays, le second caractère, guó, signifie "pays".

Quelques exemples :
中国 Zhōng guó, la Chine. 中 signifie "milieu", d'où le surnom d'Empire du milieu.
法国 Fǎ guó, la France. 法 signifie "loi". Intéressant non, la France est considérée comme le pays de la loi, du droit.
美国 Měi guó, les USA. 美 signifie "beau, gracieux, satisfaisant, joli à voir"

Mais aussi :
日本 Rì běn, le Japon, où 日 signifie "soleil" et 本 "origine", d'où le nom de Pays du Soleil Levant. Comme le Japon est à l'est de la Chine, ce pays est effectivement situé dans la direction où le soleil se lève ...
韩国 Hán guó, la Corée, qui se traduit par "pays des Han", un des peuples.

越南 Yuè nán, le Viêt-Nam ; 越 signifie "franchir", "frontière" et 南, "Sud". Logique en terme de géographie ...
泰国 Tài guó, la Thaïlande. 泰 signifie "paisible", "calme"
墨西哥 Mò xī gē, le Mexique, est un peu plus obscur à traduire : 墨 = encre, 西 = ouest, 哥 = aîné.
芬兰 Fēn lán, la Finlande. Qui peut se traduire par "parfum d'orchidée" ... Là on tombe plutôt, comme pour le Mexique, non pas réellement dans une traduction ou une caractéristique mais plutôt une proximité de prononciation ...
巴西 Bā xī, le Brésil. 巴 a de multiples traductions, et signifie notamment "espérer", "souhaiter". 西, c'est l'ouest. Brésil = "espoir de l'Ouest" ?
英国 Yīng guó, l'Angleterre. Au choix, le pays des fleurs, ou des héros (le Roi Arthur ?), des talents.
西班牙 Xī bān yá, l'Espagne. Là on va dire que c'est phonétique également, sinon en terme de traduction j'en suis à : 西 = ouest, 班 = classe et 牙 = dent...
Et pour terminer ... 阿拉伯联合酋长国, Ā lā bó Lián hé qiú zhǎng guó, les Emirats Arabes Unis. Là nous avons : 阿拉伯 : Arabe ; 联合= joindre, unir ; 酋长 = chef de tribu, émir ; et 国, le pays.

Et pour ceux qui se demandent ce qui motive ce choix éclectique de pays, ce n'est que le reflet de mes différents lecteurs ...

Pour les noms de pays, on constate notamment que tous les pays asiatiques ont des noms reflétant une caractéristique. C'est un vrai plaisir de jouer avec les caractères chinois, puisque chacun a un sens et qu'en découpant les mots, on peut en chercher l'origine. Chaque caractère est lui-même composé de différentes clés, qui expliquent le sens global du caractère. Et à travers cette logique qui n'est pas la nôtre, c'est une belle porte d'entrée vers cette culture si différente ...

Rocamadour ...

Ce soir, je ne vais pas vous parler de Chine.

Il y a 10 ans, Rocamadour accueillait le rassemblement régional à l'occasion de la Journée Mondiale de la Jeunesse.

Il y a 10 ans, j'en avais 14, je découvrais Rocamadour autrement, avec des lumignons éclairant tout sur le chemin de croix et toute la chapelle et une polaire jaune sur le dos, ça devenait Roca, Jemca, et de nombreuses rencontres.

Je ne me doutais pas à l'époque du nombre de km à pied, en bus, en avion, en voiture , en train et en VTT qui allaient découler de ce week-end là.

Je ne me doutais pas encore des voyages qui allaient suivre. Mes parents non plus d'ailleurs ...

Je ne savais pas que je fêterai le passage à l'an 2000 à Jérusalem. Et mes 18 ans quelque part au dessus de l'Atlantique, en rentrant du Canada (mémorable !!)

Je ne me doutais pas encore du nombre de rencontres et d'amitiés nouées au fil des ans, qui perdurent, malgré les kms. Ou qu'on retrouve à l'autre bout du monde. Ou avec leurs "valeurs ajoutées" et des p'tits bouts d'chou.

Ni que, où que je sois, chaque année de bonnes raisons m'amènent à repasser par là, et à toujours retrouver des têtes connues, et à en découvrir de nouvelles.

Je ne me doutais pas de tout cela, il s'en est fallu de peu, c'était un simple week-end, comme quoi il faut peu de choses pour tout changer ... Merci !

To Do List

L'air de rien, les mois passent, et la liste des choses à voir / faire avance un peu ...

Voyages :
La Thaïlande, c'était vraiment sympa ; Hong-Kong aussi, mais j'y retournerais bien.
Singapour et le Viet-Nam, je vais essayer de caser cela dans les mois à venir ... La Mongolie, ça paraît plus compliqué, quant au Japon, ça dépendra, peut-être un we de 3 jours s'il y a des promos intéressantes sur les avions. Destinations potentielles à rajouter : Kuala Lumpur et Taïwan, puisqu'il y a des vols locaux pas excessivement chers d'ici ... Et des copains motivés pour y aller :)

En Chine, Yangshuo c'est fait, pour les montagnes sacrées j'en ai fait une, il en reste plusieurs à voir ; Harbin, c'est le programme du we prochain ; Xi'An j'irais forcément, Suzhou aussi c'est pas très loin d'ici. Le Tibet ... Plus compliqué, pareil pour le Yunan, donc on verra. Sinon Shanghai encore et toujours bien évidemment, peut être aussi une nouvelle virée à Beijing. Le Sichuan aussi, ça peut être sympa ... Et je rajouterai Nanjing, après l'arrivée de Flo.


Listes de choses à faire :
Ca avance plus ou moins ... Pour le meilleur thé de Chine, je teste, mais je ne suis pas fan des thés verts, qui sont pourtant la spécialité locale autour d'Hangzhou. Les pandas, ils habitent loin de chez moi, mais je compte bien leur rendre une petite visite ! Le cours de calligraphie, le jeu de go et le cerf-volant, ça reste à faire, mais le jeu de dés et compter avec les doigts je maîtrise, et je continue à m'amuser un peu avec ma flûte tra en bambou. Admirer les feux d'artifices, ça va de paire avec le nouvel an chinois, et même si je ne l'ai pas passé en Chine même, j'ai largement profité du avant/après ici et du nouvel an chinois de Bangkok. Très sympa ! D'ailleurs pour des occidentaux, même si c'est un peu le souk en Asie à ce moment là, c'est un bon moment pour venir ! Quant au canard laqué, c'est pour cela qu'il faut que je retourne à Beijing ...

To be continued :
Apprendre le chinois, encore et encore ...
Effet corrollaire : maintenant que je sais guider un taxi sur les 25min de trajet entre chez moi et le boulot, je n'arrive plus à me motiver pour me lever prendre le bus de la compagnie le matin ...


Récit de Thaïlande : j'y travaille, mais j'ai un article pour Opto à finir en priorité, je sors tous les soirs, et ce we, je ne suis pas là. Ca viendra !!

Cartes postales : 9 jours pour la première arrivée (en France), les autres devraient suivre, c'est plus efficace que depuis la Chine !

Sourire

Un p'tit message pour vous dire que la semaine continue dans le même esprit, c'est vraiment n'importe quoi, mais bon !!

Je pourrais vous raconter que la boîte est quasiment vide parce que tous les chinois sont déjà partis en vacances.

Je pourrais vous raconter le coup de fil de mon banquier français hier soir pour me signaler un mouvement suspect sur mon compte (payer avec une carte française un billet d'avion sur un site internet britannique depuis la Chine, je ne vois pas où est le problème ...) ; toujours est-il que c'est rassurant que la banque vérifie !

Je pourrais vous raconter que le rouge porte bonheur en Chine, donc toutes les boutiques de vêtements ne vendent que du rouge en ce moment à l'occasion du nouvel an chinois ; y compris et surtout les pyjamas en pilou pour lutter contre le froid ou les sous-vêtements affriolants.

Je pourrais vous raconter qu'en Chine, ça peut être une entreprise qui prend en charge l'organisation des obsèques en cas de décès d'un employé.

Je pourrais vous raconter qu'après les expats qui ont eu leur prime avant le nouvel an occidental, c'était aujourd'hui aux chinois d'avoir leur bonus, avant le nouvel an chinois ; donc plutôt bonne humeur, puisque basiquement la prime chinoise est de 2 mois de salaire, et qu'il est de bon ton de ramener l'argent gagné dans sa famille à l'occasion du nouvel an. Mais ne vous leurrez pas, en bon petit VIE ni d'un bord ni de l'autre, cela ne me concerne pas !

Je pourrais vous raconter que Patrick a complètement raison sur la phase 2 de l'expatriation, et encore j'ai peut être passé le plus dur, mais ça c'est une autre histoire ...

Je pourrais vous raconter qu'il y a finalement peu de commentaires en ce moment sur le blog mais qu'il reste bien vivant étant donné les réactions qu'il suscite par ailleurs, donc merci !

Je pourrais vous raconter l'étincelle, la petite flamme qui brille dans les yeux des gens que je croise ici dès qu'on parle de voyage, de départ sac sur le dos, pour n'importe où tant qu'il s'agit d'éviter la routine ... Et cette envie d'ailleurs reflète bien la mienne !

Je pourrais vous raconter où je pars en vacances, et vous parler de ces gens que je vais voir, mais autant faire durer le suspens ...

Merci d'être venus faire un tour sur ce blog, bonne journée, bonne nuit de votre côté du monde ! Avec un clin d'oeil particulier à mes lecteurs d'Amérique !

Longue semaine

Juste quelques news rapides :
- Longue semaine puisque je bossais aujourd'hui samedi, et du coup grosse fatigue, parce que je n'ai pas eu vraiment l'occasion de récupérer du voyage et du décalage horaire.
- Froid, froid, froid ... C'est pas tant le froid extérieur (quoiqu'on est maintenant entre 0 et 5°), mais plutôt le froid à l'intérieur des bâtiments qui est dur à supporter. Chauffages peu efficaces, isolation déplorable, il fait donc 12° en moyenne dans mon appart, c'est froid ... En guise de chauffage, on a des climatisations réversibles. Donc en plus ça fait courant d'air dans l'appart, et l'appart chauffe par le haut, donc avant que ça atteigne ma hauteur à moi il faut un peu de temps !
- Il faut voir le bon côté des choses : il fait beau depuis ce matin, et les journées rallongent déjà sensiblement.
- Le paiement des factures d'électricité est toujours une aventure ... Mais je crois que le management de la résidence ici prévient l'agence dès qu'il y a un truc du genre, qui prévient une fille de mon entreprise, qui vient me voir pour vérifier ... Bref ça va je suis pas perdue !
- Charge de boulot bien intense, ça ne change pas. Bien, pas bien, je sais pas. J'aimerai surtout avoir un peu plus l'impression d'avancer et un peu moins de faire marche arrière par moments. Mais bon.
- Le nouvel an chinois se prépare doucement ici, mais il faudra que je vous en parle plus longuement. Demain peut-être, après une bonne grasse matinée, et quelques courses ...


Je vous laisse sur un mot d'un p'tit bonhomme, en conversation avec sa maman (19h heure française) :
- Pourquoi on peut pas appeler Marion ?
- Parce que là, elle dort Marion
- Mais pourquoi elle dort déjà ?
- Parce que chez elle, il est 2h du mat'. Toi tu n'as pas encore dîné, mais chez elle il fait nuit depuis longtemps. Elle est en avance sur nous.
- Hum ... Ca veut dire qu'elle vieillit plus vite que nous alors ???

... Quelque chose comme ça, oui !

Bonne année 2009 !!!

Je vous souhaite à tous une excellente année 2009, remplie de bons moments, de joie, de voyages et de découvertes ! Bon courage à tous dans la réalisation de vos projets, profitez de la vie, soyez heureux !


3 semaines en France ...
Et oui c'était vraiment chouette, une première semaine bien dense à Paris entre soutenance, boulot, décalage horaire, cadeaux de noël et bien évidemment dîners et sorties entre copains, ça fait vraiment du bien ... Merci à vous !! Les deux semaines suivantes en famille, bien au calme, dans des coins que j'aime beaucoup. Pour Noël, le message retenu a manifestement été que j'ai faim et froid en Chine à en croire la teneur des cadeaux :-). Au passage, bien qu'il y ait peu de chance que tu lises ce message, bon anniversaire petite soeur, et merci pour ton cadeau de noël bien utile pour lutter contre ce froid !! (mon micro-ondes parle en dessins donc on a réussi à s'entendre ...)


Retour en Chine !
Bon après tout ça, rentrer en Chine c'est pas très marrant : valise qui veut pas fermer, se dire qu'on ne revoit pas les gens avant 6 mois, 12h d'avion en plein jour donc pas dormi, arrivée dans une sorte de brouillard tout moche, 3h de route pour rentrer à Hangzhou, et 9°C dans l'appart. Groumpf. En même temps, si c'était facile tous les jours, ce ne serait pas marrant. Un grand merci à vous pour vos messages et appels à mon départ et à mon arrivée, ça fait vraiment chaud au cœur.


Flying back to China
La première chose marrante de ce vol, c'est que, même si j'étais sur China Eastern et non Air France, le vol était rempli par les Français vivant en Chine, de retour de vacances. Et comme ce monde là est quand même un peu petit, ça donnait plein de gens se saluant et se souhaitant une bonne année dans la salle d'embarquement. Pour ma part, j'avais 2 collègues de boulot sur le même vol, et je connaissais 3 ou 4 personnes de vue. Petit monde de ceux qui vivent loin ...

La deuxième chose, c'est qu'en partant à 14h de Paris, on arrive vers 9h le lendemain à Shanghai. Donc l'avion fait le tour du monde dans un sens pendant que le soleil fait le tour par l'autre côté, ce qui nous a valu bien au dessus des nuages un beau coucher de soleil, une belle nuit étoilée et un lever de soleil plutôt sympa aussi. J'aime bien !

Dernier point, même si voler sur Air France est bien plus sympa en terme de repas, d'amabilité des hôtesses de l'air et de télés perso diffusant les films au choix, China Eastern a l'avantage du prix ... Et d'autoriser 30kg de bagages. En y ajoutant les contrôles inexistants des sacs à l'arrivée, c'est bien sympa pour rapporter quelques provisions pour les mois à venir ... 30kg utilisés à plein, entre bouquins et confiseries !


Et la vie continue ...
C'est vrai que ce matin, il faisait toujours gris dehors. Ce soir aussi d'ailleurs. Que ce midi, retrouver la cantine chinoise n'avait rien de motivant. Mais dans la journée, il y a eu tous ces sourires, ces moments sympas, les gens qu'on retrouve. Et ce soir, un resto, un bar, de la musique, des jeux de dés, avec les derniers arrivants. Ca va beaucoup mieux. Pour me sentir bien ici, il me faut 24h ...


Et pour 2009 ?
2008, c'est terminé, et avec ça ma vie étudiante. Mémoire bouclé (enfin !), et soutenu, une bonne chose de faite. Pour cette année, plein de projets évidemment, encore 6 mois ici (ça passe vite ...) à mettre à profit pour apprendre le chinois plus efficacement que jusqu'à maintenant. Mais également des voyages en projet, pour vous donner une idée j'avais dans ma valise les guides Lonely Planet du Vietnam et de la Thaïlande. Et déjà en poche des billets d'avion pour le festival de glace de Harbin, tout au nord de la Chine, pour le mois prochain (-24°C aujourd'hui. Euh ...). Prochaines vacances ? Dans 3 semaines, le nouvel an chinois. Dans 7 mois ? Mes 25 ans. Des projets plein la tête, pour changer. Quant à vous, qui est motivé pour venir en Chine ? Vous avez 6 mois ... Après il sera peut-être trop tard ...

De mon côté, je compte bien passer une année de folie !!

ET VOUS ??

Folies financières...

Thème peu original s'il en est en ce moment, celui de la crise financière. Les remous des marchés financiers font les gros titres, et créent des inquiétudes.

Je n'ai pas la prétention de commenter ce qui se passe, à vrai dire je n'y comprends pas grand-chose. Quelques observations à mon niveau ... La crise financière vue depuis mon petit monde de française en Chine !


Les expatriés ici sont nombreux à avoir, comme vous l'imaginez, une situation financière relativement confortable. Ils sont du coup plusieurs à avoir des actions. C'est ainsi que le sujet de la crise et des rebonds de la Bourse ont largement envahis les conversations pendant un temps, au point qu'on connaissait les évolutions quotidiennes du CAC40 ... Puis on s'en lasse. En attendant de voir ce qu'il advient.


La croissance chinoise, ces dernières années, a toujours été forte, de l'ordre de 12 à 13% il me semble pour l'année précédente. Pour la première fois, on pourrait avoir une croissance à un seul chiffre, ce qui représente des sommes colossales. L'idée communément entendue ici est que si la croissance descend jusqu'à 9 ou 8%, le pays entre en récession. Mais quand on essaie de creuser un peu ... Je n'ai pas réussi à connaître la source ou le pourquoi et comment de cette affirmation. Toujours le problème de l'information.
Edit : je viens de trouver cette info sur la croissance chinoise


A mon petit niveau à moi, c'est une question de pouvoir d'achat qui se pose. Je suis payée en euros, mais mes dépenses quotidiennes sont en yuan. Or ces derniers temps l'euro a baissé et le yuan est monté. Conséquence : baisse importante de ma capacité d'achat on va dire. C'est cela qu'on appelle "pouvoir d'achat", terme tellement à la mode en France, ou niveau de vie ?
Jusque là, je ne voyais pas l'impact direct de la chose. Maintenant, voila tel que cela m'apparaît : si je retire 1000 yuan (de l'ordre de 100 euros), voilà ce qui apparaît sur mon relevé de compte français :
- 8 août : 94,8 euros
- 25 septembre : 100 euros
- 1er octobre : 102 euros
- 22 octobre : 110,2 euros
- 29 octobre : 117,4 euros
Ca commence à être un peu violent là ... Ce serait bien que cela s'arrête.


Une absurdité ? J'ai lu dans les titres aujourd'hui une brève (ici) annonçant que la Bourse de Vienne vient de racheter celle de Prague. J'avoue que je n'avais jamais imaginé une chose comme celle-là. Quel sens, quelles conséquences ?