...

.
.
.
.
.

"Never farther away than a thought."

Uncle Ho

And maybe it's the only thing that matters ... At least, really need to believe it!

下雪了! Il neige !

Comme pour prouver que c'est vraiment l'hiver, la neige s'est gentillement invitée à HZ la nuit dernière. Petite photo prise depuis chez moi ce matin ... Il n'y a pas grand chose, et ça n'a pas tenu, mais soyons clairs : vu les infrastructures chinoises, et le temps de trajet que j'ai entre chez moi et le boulot, je n'ai vraiment pas envie qu'il neige plus ! Alors petits lyonnais/grenoblois en manque de ski, je vous envoie tout cela bien volontiers ! Un détail pratique (mais ô combien appréciable !!), mon appart actuel remplit toutes mes espérances en ce qui concerne l'isolation et la capacité de chauffage. C'est quand même bien plus sympa de pouvoir chauffer et qu'il fasse plus que 12° au réveil le matin ...

Ce soir, la dégustation de vin mensuelle du resto français avait pour thème le beaujolais nouveau. Comme tous les ans, rien d'exceptionnel, mais c'était une soirée fort sympathique. Connaître de plus en plus de gens et s'organiser des plans sympa est bien agréable ! Retour chez nous sous la neige à nouveau ...

Bonne soirée et bon we à vous, de mon côté je manque sacrément de sommeil ... Mais après tout, à quoi ça sert de dormir ;)

Hiver ... Quoi déjà ???

Froid, froid, froid ...

Force est de constater que ce n'est pas une simple baisse des températures, mais une véritable dégringolade à laquelle nous assistons ... Je vous résume la situation : 30 octobre, 29°C, nous dînons en extérieur d'un restaurant en chemise, et enchaînons sur un club de jazz, toujours en terrasse. 15 novembre, il fait 2°C dehors, de la pluie et du vent, je suis congelée, c'est quoi cette blague ?? Vous l'avez compris, l'automne n'aura pas duré, ce pays ne connaît que les extrêmes et ne se contente pas de demi-mesures.

Mes p'tits collègues ne retirent plus leurs manteaux au boulot, le chauffage est remis en marche ... Et ils ouvrent les fenêtres en grand, pendant que je me gèle inefficacement, comment voulez-vous taper sur un clavier d'ordinateur quand vos 2 mains sont serrées autour d'une tasse de thé bouillant ? C'est officiel, c'est l'hiver !

Life in Hangzhou
Pas beaucoup de temps en ce moment, boulot, dîners sympathiques et improvisés, et tout ça.
Pour fêter le premier anniversaire de l'Alliance Française de HZ, une semaine de cinéma français est organisée, c'est sympa. Dimanche dernier, j'étais à Shanghai, j'ai découvert 2-3 trucs à vous raconter également. Et je sais, je vous ai aussi laissés au milieu d'un sentier sur une île des Philippines, je n'ai pas oublié !

Merci toujours pour vos messages, vos commentaires, vos textos, vos clins d'oeil, vos mots qui sont bien souvent justes. Un je-ne-sais-quoi de votre présence dans ma vie ici, ça fait du bien, ça réchauffe le coeur en plein hiver et colle sacrément le sourire !


L'article du jour
Un très bon article du figaro aujourd'hui, décrivant bien le problème de l'inévitable consommation d'alcool fort dans tout repas d'affaires impliquant des chinois. Allez le lire, cela vous donnera un aperçu d'une des particularités de la Chine.

Alcool et business : le mélange mortel des notables chinois


La photo du jour
Les lotus du lac, qui n'aiment pas l'hiver non plus ...

Automne, ou la vie qui continue, tout simplement ...

... Comme toujours dans ce pays, il n'y a pas vraiment de demi-mesure. L'été est terminé, l'automne souffle déjà en bourrasque et en pluie, l'air est humide mais plus froid qu'en été, on ne profite plus du café au soleil, celui-ci a disparu et fait place à quelques magnifiques orages. Un temps de fin d'année, porteur d'un peu de calme également, d'une envie de se blottir dans un pull et une écharpe, un thé pour se réchauffer les mains, regarder mes collègues ouvrir grand les fenêtres et garder leurs manteaux au travail. Un temps à savourer un massage chinois un dimanche soir. Un bon moment pour faire des heures supp' sur un boulot intéressant, partager toujours autant de sourires, de fous-rires, de tout ce qui compose cette vie en Chine ...

Et puis il suffit d'évoquer une perspective de bataille de boules de neige, de savoir de source sûre qu'il fait 30°C en Argentine, de prêter les uns après les autres mes Lonely Planet à des aventuriers en partance, de prendre des billets d'avion pour de prochaines escapades, d'hésiter entre "ton pays, mon pays ... ou un autre !" pour un prochain voyage, pour que le ciel puisse être aussi noir qu'il le souhaite, le sourire soit toujours aussi lumineux ...

"After all, seasons change. So do cities.
People come into your life, and people go.
But it's comforting to know the ones you love are always in your heart.
And, if you're very lucky, a plane ride away ..."

Philippines 2 - En route pour une île (presque) déserte ...

Maintenant convaincue que Manille, contrairement à ce que disent beaucoup de guides de voyages, vaut vraiment le détour, il est temps de partir explorer une autre partie de ce pays très prometteur ...

Les derniers typhons m'ont fait abandonné l'idée du nord de Luzon et des rizières, je me dirige plutôt vers le sud-ouest du pays, au nord de Palawan. Puisque les réservations de billets par internet ne fonctionnent pas, me voilà donc lundi matin au comptoir de Cebu Pacific. Ca prend un peu de temps, le moins qu'on puisse dire c'est que les philippins ne sont pas stressés. En même temps, comme un français me l'a fait remarqué, on peut pas courir dans ce pays ! Il fait trop chaud ! Et c'est vrai ... Donc on prend la vie tranquillement ... Et ça fait un bien fou de se mettre au diapason ! Je ressors finalement avec des billets d'avion en main, aller-retour pour 50euros à destination de Busuanga, entouré en rouge sur la carte, départ 3h plus tard. Un petit passage par l'école de management pour dire bonjour, avant de récupérer mon sac à l'appart, vite le boucler et sauter dans un taxi. Aéroport Ninoy Aquino, me revoilà !

L'enregistrement est vite fait, un bout de papier qui sert de carte d'enregistrement. Comme il s'agit de petits avions, après l'enregistrement, on passe à ... la pesée ! Des personnes les unes après les autres, avec leurs bagages cabines, pour équilibrer l'avion. En attendant d'embarquer, Lonely Planet en main, j'appelle une guest house à Coron, l'anglais est approximatif, mais je devrais avoir un lit pour ce soir, demain ... On verra !





Enfin en vol, j'aime toujours autant les avions, même si cela fait bien longtemps que je n'en n'avais pas pris un si petit ! On commence bien sûr par survoler Manille, les quartiers enchevêtrés, et ceux inondés, que vous avez vu dans un article précédent.







Et finalement ... Nous voilà au dessus de la mer de Chine ... Toujours nuageux, mais les îles se dessinent petit à petit ...

Ça fait rêver non ...

Nous approchons de Busuanga. Joli non ?

Huuuuuuum ... Pas mal ces collines qui plongent directement dans la mer .... La prochaine fois, au lieu de regarder seulement une carte en songeant à me balader le long de la cote, je penserais peut-être à regarder le relief ;)

Mais pas le temps de se poser des questions, on atterrit bientôt, dans un endroit plutôt tranquille ... J'ai trouvé mon île déserte !

Atterrissage à l'aéroport Franscisco Reyes, Palawan, bienvenue à Busuanga !


Voila notre petit avion. On descend directement sur le tarmac bien sûr, et nos bagages sont distribuées sur un tapis roulant, ou plutôt ... l'équivalent, un comptoir en bois semi-circulaire. Si simple que ça donne le sourire !

Mission suivante, rejoindre Coron ... C'est la seule ville de l'île, à 30min de route. À Busuanga, il n'y a que l'aéroport. Pas de souci !! Plusieurs vans n'attendent que les touristes, peu nombreux, et les locaux pour les emmener à Coron. C'est parti !! La suite au prochain épisode ...

Décembre en France ...

Billets confirmés ce jour, prochaine virée en France :

12 au 28 Décembre !

Oui oui, dans 5 semaines seulement ... À vous de jouer pour remplir mon emploi du temps !

Et pour le réveillon, ce sera donc l'Asie, destination en cours de finalisation ...
Quant au nouvel an chinois, qui tombe le 14 février 2010, quelques pistes également ... Encore de bons moments et un beau voyage en perspective !

Moi, passer ma vie en vacances ? Mais pas du tout voyons, qu'est-ce qui vous fait croire cela ??

----------

Chinoiseries ?

S'il y a des choses que vous souhaitez que je vous rapporte de Chine, signalez-le, ce sera plus simple cette fois-ci qu'à mon prochain retour ...

----------

Météo

Ces jours-ci, on a un temps magnifique, un grand ciel bleu et de beaux couchers de soleils. Ce qui est suffisamment rare pour le remarquer et le signaler !! Par contre il fait nuit vers 17h30, 18h. Et non, on ne change pas d'heure en Chine ... Quant aux températures, très variables, de 8 à 28°C, on passe d'une simple chemise au pull-veste-écharpe.

----------

Déco

Sur les murs de mes apparts, il y a toujours eu beaucoup de photos de lieux, de gens. La Chine ne déroge pas à la règle. Il y a bien sûr cette grande carte du pays, pour s'y retrouver un peu, et des souvenirs grappillés dans mes divers voyages. Les photos ont même été remises à jour dans le nouvel appart', et les évènements de l'été dernier y tiennent une bonne place... La nouveauté, c'est que se rajoutent ces derniers temps les petites cartes, et photos, qui arrivent dans ma boîte aux lettres ... Et ça fait chaud au coeur ! Dernier record à battre, il est costaud celui-là : 6 jours !

----------

Time flies ...

L'air de rien, 15 mois et quelques jours que j'ai atterri ici. 8 mois à peine avant la fin de mon VIE, non renouvelable cette fois-ci. Et toujours aussi peu l'occasion de m'ennuyer !

----------

Le bonheur, c'est super contagieux ...

En attendant, en France, il y a des familles qui s'agrandissent ... Félicitations aux heureux parents, votre bonheur fait plaisir à voir ... Et bon courage ;)

Bon week-end ...

Philippines 1 - Manila. Vies d'expats et vies de rues...

Je vous ai donc laissés à Manille, arrivée avec une alerte au typhon...

Makati city, premier soir
Je retrouve Cédric, un ami rencontré à HZ il y a quelques mois, qui vit pour le moment aux Philippines. Il habite avec ses sympathiques colocataires à Makati, un quartier riche de Manille. En découvrant l'endroit, un peu déserté de sa population ce premier soir car les gens se sont mis à l'abri du typhon, j'ai l'impression de me retrouver à Singapour : tout est super propre, plutôt luxueux, aseptisé, on est à mille lieux des récentes photos d'inondations et de dégâts publiées sur les Philippines. Et à quinze mille lieux de ma vie chinoise ! Nous dînons à Greenbelt, un immense centre commercial, des tonnes de magasins classes voire luxe, des restos alléchants partout, des prix dérisoires, ou du moins bien moins cher qu'en Chine ce qui n'est pas peut dire ... Je me retrouve vite immergée dans le groupe d'étudiants internationaux, les vacances commencent très, très bien !

Retour au bercail après le dîner, nous sommes tout de même en alerte typhon de niveau maximum, plutôt novices en la matière et donc pas très au courant de ce qui est risqué ou ne l'est pas, on ne va pas trop s'éloigner ... Mais il ne pleut toujours pas ! Le passage au 7/11 en bas de l'immeuble ainsi que les gardes nous rassurent, l'alerte typhon est levée sur Manille, sa trajectoire a dévié vers le nord ...

Intramuros
Le lendemain, c'est samedi, nous partons avec Cédric et Jérôme à la découverte de Intramuros, le quartier historique de Manille, qui date de la colonisation espagnole. Jérôme, c'est un copain-collègue de boulot de HZ, qui a mon âge, et qui est lui aussi venu profiter des Philippines pour ces vacances.

Premier constat, les Philippines sont un pays extrêmement catholique, on trouve des églises partout, ce qui change largement de la Chine ! Nous commençons par l'église San Agustin (plus ancienne église des Philippines), où nous tombons en plein mariage. Tout un cortège composé d'enfants et d'adultes, très bien vêtus, accompagne les mariés vers l'autel. Petit aparté, les mariages sont, à mes yeux, un excellent repère culturel, tant ils sont porteurs de valeurs, de croyances et de rites. C'est peut-être aussi une des choses les plus difficiles à décrire ou à expliquer et comprendre quand on est étranger. Mariages indien, chinois, philippin, français ... Tellement différents, mais toujours une sorte de rite de passage, une reconnaissance de la société, et l'occasion d'une grande fête !



Nous continuons notre promenade dans Intramuros, qui tire logiquement son nom des murs qui entouraient la ville, telle qu'elle était au temps des colonisateurs espagnols.

Nous visitons ensuite Fort Santiago, forteresse construite du temps de Miguel Lopez de Legazpi, conquistador espagnol de son état, arrivée à Manille au tout début du 17ème siècle


Comme vous pouvez le voir, il pleut, mais comme on s'attendait à beaucoup plus d'eau, ça ne nous dérange pas vraiment. Le Lonely Planet gonfle doucement sous les gouttes, et gardera des traces de cette journée !




La balade dans Fort Santiago est agréable, le parc et les palmiers nous feraient presque oublier qu'on est en Asie, et la Chine quittée il y a 24h à peine n'est plus dans nos esprits ...














Pas chinois, mais ...

J'ai peut être parlé un peu vite ... Toujours en vadrouille sur notre petite muraille, c'est soudain le monde extérieur qui attire notre attention, par le biais d'ouvriers philippins en plein travail ...
Le principe est simple : démolition d'un mur à coup de masse. Jusque là ... Normal. Ce qui l'est moins, c'est d'être debout en équilibre sur le mur en question, en tongs. Vous pouvez clairement voir sur la photo que l'ouvrier de gauche tape en dessous de lui. Quant à l'autre ouvrier, comme il attaque le mur à sa droite par le milieu, celui-ci s'écroulera sur lui quelques minutes plus tard, entraînant sa chute dans le ruisseau dégueu en contrebas, sous les fous rires de ses collègues. Je vous rassure, il n'avait pas l'air blessé ... Mais ces philippins ont fait large concurrence à leurs homologues chinois !

Jeepney to Quiapo
On continue la balade, puis sortons de Intramuros, direction Quiapo en prenant un jeepney. Les jeepney de Manille, c'était à l'origine des véhicules militaires américains, restés là à la fin de la Seconde Guerre Mondiale. C'est maintenant des véhicules redécorés, ornés de toutes sortes de pièces métalliques, qui servent de moyen de transport public. La course n'est pas chère, la circulation dans Manille est surchargée, et les jeepneys me rappellent fortement les balades en Sangtaw de la Thaïlande.

Nous arrivons à l'église de Quiapo, aussi appelée Basilique du Nazaréen Noir, en référence à la représentation du Christ en ébène qui y est abritée. Toujours beaucoup de monde, de larges campagnes anti-avortement au fond de l'église, l'édifice lui-même est étonnant et adapté au climat du pays : un toit, certes, mais pas vraiment de murs sur les côtés, juste des piliers et quelques bâches pour les journées pluvieuses ...

À peine sortis, nous tombons dans un marché, et nous promenons quelque part entre Quiapo et le Chinatown (qui n'a pas grand chose en commun avec la Chine...), avec le bonheur réel que procure une simple déambulation dans les rues animées et vivantes d'une ville asiatique ... C'est quelque chose d'indescriptible, une continuelle sollicitation des sens, des dizaines de choses à regarder, des formes, des couleurs, des vêtements, des lumières, des gens, des odeurs incroyables, pas toujours agréables mais jamais aseptisées, des sons tout le temps, très fort, des gens qui crient, t'interpellent, des musiques qui s'enchaînent et se percutent d'un étalage à l'autre, un remix de "Lemon Tree" version techno, une sorte de tourbillon de vie qui épuise parfois, mais ne laisse personne indifférent.

Nous déambulons sans vraiment parler, le sourire aux lèvres, absorbés par ce qui se passe autour de nous. Il y a aussi ces fils électriques qui s'entremêlent, ces tricycles qui nous emmèneraient bien n'importe où, ces néons, ces marchands de tout et n'importe quoi.
De mes voyages, ces moments font partie des moments les plus indescriptibles, des souvenirs les plus marquants, les plus uniques. C'est tellement "vivant" !

La faim se fait sentir, on s'arrête dans un des nombreux petits boui-bouis qu'on trouve partout, qui consistent bien souvent en une série de plats cuisinés parmi lesquels on pioche, une table contre un mur, un banc, et pour la pluie une bâche au dessus de la tête ... Avec les pin-up filipina au choix en poster ou en clip tv ! Attablés, Cédric et moi, et sur l'autre photo à l'autre bout du "buffet", Jérôme.

Fin de journée ...

On déambule encore un bon moment, puis retour at home, via le métro et un taxi. Bien fatigués par notre journée, mais les colocs de Cédric débarquent avec de multiples possibilités pour la soirée. Pour le coup, on oublie les quartiers de la journée, et profitons de notre statut de jeunes étrangers dans une grande ville d'Asie ... Ce sera donc un bon resto à Greenbelt, puis direction Fort Bonifacio, un autre quartier très classe de Manille, avec un passage par un bar à vins japonais, puis par la Distillerie, et enfin l'Ascend, où les filipinas qui nous accompagnent nous font rentrer en VIP. Wahou, une vraie boîte de nuit, rien à voir avec HZ ... Et c'est vraiment sympa ! Avec toute la bande d'étrangers ... Bande son de la soirée, "I got a feeling", et ça a été une très bonne soirée ... Terminée comme il se doit quelques heures plus tard avec un Big Mac et des frites, avant une bonne nuit de sommeil !

Un dimanche à Manille

Après un super p'tit déjeuner, nous voilà en route pour Océan Park, un grand aquarium de Manille. C'est sympa sans être exceptionnel, mais on croise tout de même quelques hippocampes, étoiles de mer, raies et autres Némos ...




















Le prix d'entrée est très cher pour un philippin, et nous pouvons donc nous adonner à une étonnante observation des visiteurs. Les regarder déambuler, observer les signes d'aisance de ces personnes, le comportement et le look de leurs enfants, et tout ça ... Voir des familles ayant 2 enfants ou plus, ce qui me surprend souvent après plusieurs mois de Chine. Juste regarder les gens vivre, encore une fois, et mesurer toute la différence avec la veille, avec le reste de ce qu'on connaît.
Ce qu'il y a de bien, avec l'humain, c'est qu'on n'a jamais fini de découvrir, jamais fini d'être surpris ... Et c'est plutôt sympa !






Retour à l'appart, Cédric a du boulot, je m'esquive donc avec ses coloc' qui elles ont bossé toute la journée. Une bonne fin de week-end, pour 3 jeunes françaises à Manille, c'est pas plus compliqué que des tartines tomates et Serrano, accompagnées d'un verre de rouge ...

2 jours à Manille, je suis convaincue qu'il y fait bon vivre, et l'ambiance est vraiment agréable. Demain c'est lundi, mes hébergeurs seront moins disponibles, je vais partir voir du pays ... Peut-être ... La suite au prochain épisode, pour vous faire rêver encore un peu !

"Il en faut peu pour être heureux ..."
Le sage Baloo